قام بنيامين فرانكلين بإجراء تجربة تَبَيَّن له بوساطتها أنَّ الهواء الحار يُصبح أقل كثافةً بعد التسخين فينتقل للأعلى، وأنَّ الهواء البارد يُصبح أثقل فينزل للأسفل. وهي أفكار كما نلاحظ لم تختلف كثيرًا عما سبق، وطرحها العلماء العرب والمسلمون منذ مسكويه وحتى الطغرائي. وقد اختار شروط القيام بتجربته البسيطة كما يأتي: في أية أمسية شتوية يفضّل أن تكون باردةً جدًّا، وعندما تكون غرفة الطعام دافئةً لكن القاعة خارجًا باردة، يمكننا فتح الباب على مصراعيه. نحمل شمعةً مُضَاءة في الممر قرب الأعلى، سنجد بأنَّ اللهب قد هب نحو الخارج، وبوضع الشمعة قرب الأسفل، سنجد بأنه يهب نحو الداخل، وفي منتصف الممر بين الأعلى والأرضية سيحترق اللهب بثبات السبب في هذا واضح عندما نتذكَّر بأنَّ الهواء الدافئ هو أخفُ من الهواء البارد، عندما يكون الباب مفتوحا فإنَّ الهواء يندفع خارجًا قرب الأعلى، وإمداد مكانه بالهواء البارد يندفع للداخل على طول الأرضية. التياران منقسمان بصمت وهدوء.³⁹

______________________

هوامش

39- Morgan, C. Lloyd, Physiography, the American Naturalist, Vol. 12, No. 10 (Oct., 1878), The University of Chicago Press the American Society of Naturalists, p. 675.