عبّر المعاصرون للإمام ( عليه السّلام ) من العلماء والفقهاء والمؤرّخين بانطباعاتهم عن شخصيّته ، وكلها إكبار وتعظيم له ، سواء في ذلك من أخلص له في الودّ أو أضمر له العداوة والبغضاء ، وفيما يلي نبذة من كلماتهم :

1 - قال الصحابيّ الجليل جابر بن عبد اللّه الأنصاري : ما رؤي في أولاد الأنبياء مثل عليّ بن الحسين ( عليه السّلام ) . . .[1].

2 - كان عبد اللّه بن عباس على تقدّمه في السنّ يجلّ الإمام ( عليه السّلام ) وينحني خضوعا له وتكريما ، فإذا رآه قام تعظيما ورفع صوته قائلا : مرحبا بالحبيب ابن الحبيب[2].

3 - وصف محمّد بن مسلم القرشي الزهري بالفقيه ، وأحد الأئمّة الأعلام وعالم الحجاز والشام[3] وقد كان على خطّ غير أهل البيت ( عليهم السّلام ) ولكنّه أدلى بمجموعة من الكلمات القيّمة أعرب فيها عمّا يتصف به الإمام ( عليه السّلام ) من القيم الكريمة والمثل العظيمة ، وهذه بعض كلماته :

أ - ما رأيت هاشميا مثل عليّ بن الحسين . . .[4].

ب - لم أدرك في أهل البيت رجلا كان أفضل من علي بن الحسين[5].

ج - . . . ما رأيت أحدا أفقه منه[6].

4 - سعيد بن المسيّب : وهو من الفقهاء البارزين في يثرب ، وقال عنه الرواة : إنّه ليس من التابعين من هو أوسع منه علما[7] ، وقد صحب الإمام ( عليه السّلام ) ووقف على ورعه ، وشدّة تحرّجه في الدين ، وقد سجّل ما رآه بهذه الكلمات :

أ - ما رأيت قطّ أفضل من عليّ بن الحسين ( عليه السّلام ) ، وما رأيته قطّ إلّا مقتّ نفسي . . .[8].

ب - ما رأيت أورع منه . . .[9].

ج - كان سعيد جالسا وإلى جانبه فتى من قريش ، فطلع الإمام ( عليه السّلام ) فسأل القريشيّ سعيدا عنه ، فأجابه سعيد : هذا سيّد العابدين[10].

5 - زيد بن أسلم : وكان في طليعة فقهاء المدينة ، ومن مفسّري القرآن[11] ، وقد أدلى بعدّة كلمات بشأن الإمام ( عليه السّلام ) منها :

أ - ما جالست في أهل القبلة مثله[12].

ب - ما رأيت مثل عليّ بن الحسين فيهم ( أي : في أهل البيت )[13].

ج - ما رأيت مثل عليّ بن الحسين فهما حافظا[14].

6 - حماد بن زيد : وهو من أبرز فقهاء البصرة ، اعتبر من أئمّة المسلمين[15] ، قال فيه : كان عليّ بن الحسين أفضل هاشميّ أدركته[16].

7 - يحيى بن سعيد : وهو من كبار التابعين ، ومن أفاضل الفقهاء والعلماء[17] ،

وقد قال : سمعت عليّ بن الحسين وكان أفضل هاشمي رأيته[18].

8 - لقد تعدّى الاعتراف بالفضل للإمام ( عليه السّلام ) إلى أعدائه ومبغضيه ، فهذا يزيد بن معاوية وبعد أن ألحّ عليه أهل الشام في أن يخطب الإمام ( عليه السّلام ) أبدى مخاوفه منه قائلا : إنّه من أهل بيت زقّوا العلم زقّا ، إنّه لا ينزل إلّا بفضيحتي وفضيحة آل أبي سفيان . . .[19]

9 - عبد الملك بن مروان : وهذا عدوّ آخر يقول للإمام ( عليه السّلام ) : . . . إنّك لذو فضل عظيم على أهل بيتك وعصرك ، ولقد أوتيت من الفضل والعلم والدين والورع ما لم يؤته أحد مثلك ولا قبلك إلّا من مضى من سلفك . . .[20].

10 - منصور الدوانيقي : وهذا عدوّ آخر أيضا لأهل البيت ( عليهم السّلام ) قد أشاد بفضل الإمام ( عليه السّلام ) في رسالته إلى ذي النفس الزكية بقوله : ولم يولد فيكم ( أي في العلويّين ) بعد وفاة رسول اللّه ( صلّى اللّه عليه واله ) مولود مثله ( أي مثل زين العابدين )[21].