استعملت كلمة الصلاة في القرآن الكريم والسنة الشريفة في عدة معان :

1_ المعنى اللغوي الذي رجحنا أنه ذكر الإنسان للإله في مقام التعبد، وبه جاء قوله تعالى ( أرأيت الذي ينهي، عبدا إذا صلى ) العلق وقوله تعالى: ( قد أفلح من تزكى وذكر اسم ربه فصلى ) 15 الأعلى ، وقوله تعال ( فلا صدق ولا صلى ) 31 القيامة ، وقوله تعالى : ( والطير صافات كل قد علم صلاته وتسبيحه ) 41 النور . فالصلاة في هذه الآيات خاصة بملاحظة الفاء في قوله تعالى وذكر اسم ربه فصلى بمعنى ذكر الله تعالى في مقام التعبد .

2_ المعنى الشرعي ، وهو الصلاة الإسلامية المعينة ، وبه جاءت أكثر النصوص الإسلامية كقوله تعالى ( الذين يؤمنون بالغيب ويقيمون الصلاة ) وقول الرسول صلى الله عليه وآله ( الصلاة عمود الدين ) .

3_ صلاة الله تعالى على النبي صلى الله عليه وآله وعلى المؤمنين ، وهي بمعنى الرحمة والبركة قال تعالى ( هو الذي يصلي عليكم وملائكته ليخرجكم من الظلمات إلى النور ، وكان الله بالمؤمنين رحيما ) 43 الأحزاب ، وقال تعالى ( الذين إذا أصابتهم مصيبة قالوا إنا لله وإنا إليه راجعون . أولئك عليهم صلوات من ربهم ورحمة ) 157 البقرة .

4_ صلاة المخلوق على المخلوق كصلاة الإنسان على الإنسان الحي والميت ، وصلاته على الملائكة ، وصلاة الملائكة على الناس . وهي بمعنى الطلب من الله تعالى أن يبارك على المدعو له . فعن علي بن أبي حمزة عن أبيه قال :( سألت أبا عبد الله ( ع ) عن قول الله عز وجل " إن الله وملائكته يصلون على النبي . يا أيها الذين آمنوا صلوا عليه وسلموا تسليما " فقال : " الصلاة من الله عز وجل رحمة ، ومن الملائكة تزكية ، ومن الناس دعاء . وأما قوله عز وجل : " وسلموا تسليما " فإنه يعني التسليم له فيما ورد عنه ) الوسائل ص 1213 .

وبهذا المعنى جاء قوله تعالى ( خذ من أموالهم صدقة تطهرهم بها وتزكيهم ، وصل عليهم إن صلاتك سكن لهم ) 103 التوبة ، أي أدع الله عز وجل أن يبارك عليهم ، وهذه الصلاة جائزة على كل المؤمنين وخاصة الأنبياء والأئمة والملائكة صلى الله عليهم[1].

وقد تستعمل صلاة المخلوق على المخلوق بمعنى أداء الصلاة بين يدي الله

عز وجل كأنها نيابة عن الغير لأحداث الرحمة والبركة عليه . ومنها صلاة النافلة عن الأحياء والأموات ، ومنها الصلاة على الميت كما في قوله تعالى ناهيا رسوله صلى الله عليه وآله أن يصلي على المنافقين ( ولا تصل على أحد منهم مات أبدا

ولا تقم على قبره ) 84 التوبة .

والمعنى المشهور للصلاة هو الصلاة الشرعية التي نحن بصددها ، وهو المعني الذي يتبادر إلى الذهن عند إطلاق كلمة ( الصلاة ) ولذلك أصبحت المعاني الأخر تحتاج إلى قرينة تدل على أنها مقصودة الكلمة.