روي عن يحيى بن يسار العنبري قال أوصى أبو الحسن علي بن محمد إلى ابنه الحسن (عليه السلام) قبل مضيه بأربعة أشهر و أشار إليه بالأمر من بعده و أشهدني على ذلك و جماعة من الموالي ؛ وعن علي بن عمرو النوفلي قال كنت مع أبي الحسن (عليه السلام) في صحن داره فمر بنا محمد ابنه فقلت له جعلت فداك هذا صاحبنا بعدك فقال لا صاحبكم بعدي الحسن ؛ وعن عبد الله بن محمد الأصفهاني قال :قال أبو الحسن (عليه السلام) صاحبكم بعدي الذي يصلي علي قال ولم نعرف أبا محمد قبل ذلك قال فخرج أبو محمد بعد وفاته فصلى عليه ؛ وعن علي بن جعفر قال كنت حاضرا أبا الحسن (عليه السلام) لما توفي ابنه محمد فقال للحسن يا بني أحدث لله شكرا فقد أحدث فيك أمرا ؛ وعن أحمد بن محمد بن عبد الله بن مروان قال كنت حاضرا عند مضي أبي جعفر محمد بن علي فجاء أبو الحسن (عليه السلام) فوضع له كرسي فجلس عليه و حوله أهل بيته و أبو محمد (عليه السلام) قائم في ناحية فلما فرغ من أمر أبي جعفر التفت إلى أبي محمد (عليه السلام) فقال مثله ؛ وعن علي بن مهزيار قال قلت لأبي الحسن (عليه السلام) إن كان كون و أعوذ بالله فإلى من قال عهدي إلى الأكبر من ولدي يعني الحسن (عليه السلام) .

وعن علي بن عمرو العطار قال دخلت على أبي الحسن (عليه السلام) وابنه أبو جعفر بحياة و أنا أظن أنه الخلف من بعده فقلت له جعلت فداك من أخص من ولدك فقال لا تخصوا أحدا حتى يخرج إليكم أمري قال فكتبت إليه بعد فيمن يكون هذا الأمر قال فكتب إلي في الأكبر من ولدي و كان أبو محمد (عليه السلام) أكبر من أبي جعفر و عن جماعة من بني هاشم منهم الحسن بن الحسين الأفطس أنهم حضروا يوم توفي محمد بن علي بن محمد في دار أبي الحسن (عليه السلام) و قد بسط له في صحن داره والناس حوله جلوس فقالوا قدرنا أن يكون حوله من آل أبي طالب و بني العباس و قريش مائة وخمسون رجلا سوى مواليه و سائر الناس إذ نظر إلى الحسن بن علي بعد ساعة من قيامه و قد جاء مشقوق الجيب وقف على يمينه و نحن لا نعرفه فقال له يا بني أحدث لله شكرا فقد أحدث الله فيك أمرا فبكى الحسن (عليه السلام) و استرجع فقال الحمد لله رب العالمين و إياه أسأل تمام نعمه علينا و إنا لله و إنا إليه راجعون فسألنا عنه فقيل لنا هذا الحسن بن علي ابنه و قدرنا له في ذلك الوقت عشرين سنة و نحوها فيومئذ عرفناه و علمنا أنه أشار إليه بالإمامة و أقامه مقامه .

وعن محمد بن يحيى قال دخلت على أبي الحسن (عليه السلام) بعد مضي أبي جعفر ابنه فعزيته عنه و أبو محمد جالس فبكى أبو محمد فأقبل عليه أبو الحسن (عليه السلام) فقال إن الله قد جعل فيك خلفا منه فاحمد الله .

وعن أبي هاشم الجعفري قال كنت عند أبي الحسن (عليه السلام) بعد ما مضى ابنه أبو جعفر و أني لأفكر في نفسي أريد أن أقول كأنهما أعني أبا جعفر و أبا محمد في هذا الوقت كأبي الحسن موسى و إسماعيل ابني جعفر بن محمد (عليه السلام) و إن قصتهما كقصتهما فأقبل علي أبو الحسن قبل أن أنطق فقال نعم يا أبا هاشم بدا لله في أبي محمد بعد أبي جعفر ما لم يكن يعرف له كما بدا له في موسى بعد مضي إسماعيل ما كشف به عن حاله و هو كما حدثتك نفسك و إن كره المبطلون أبو محمد ابني الخلف من بعدي عنده علم ما يحتاج إليه و معه آلة الإمامة .

وعن أبي بكر الفهفكي قال كتب أبو الحسن (عليه السلام) إلي أبو محمد ابني أصح آل محمد غريزة وأوثقهم حجة و هو الأكبر من ولدي و هو خليفتي و إليه تنتهي عرى الإمامة و أحكامها فما كنت سائلي عنه فاسأله عنه فعنده ما تحتاج إليه وعن شاهويه بن عبد الله قال كتب إلي أبو الحسن (عليه السلام) في كتاب أردت أن تسأل عن الخلف بعد أبي جعفر و قلقت لذلك فلا تقلق فإن الله لا يضل قوما بعد إذ هداهم حتى يبين لهم ما يتقون صاحبك أبو محمد و عنده ما تحتاجون إليه يقدم الله ما يشاء و يؤخر {مَا نَنْسَخْ مِنْ آيَةٍ أَوْ نُنْسِهَا نَأْتِ بِخَيْرٍ مِنْهَا أَوْ مِثْلِهَا} [البقرة: 106] و في هذا بيان و إقناع لذي عقل يقظان .

وعن داود بن القاسم الجعفري قال سمعت أبا الحسن (عليه السلام) يقول الخلف من بعدي  الحسن فكيف لكم بالخلف من بعد الخلف فقلت و لم جعلني الله فداك فقال إنكم لا ترون شخصه و لا يحل لكم ذكره باسمه فقلت فكيف نذكره قال قولوا الحجة من آل محمد (عليه السلام) .