عرض المأمون على الامام الرضا (عليه السّلام) تعيين من يشاء و يختار ليكون واليا على بعض الاقاليم الاسلامية و رفض الامام (عليه السّلام) الاستجابة لهذا الطلب و قال له: إني انما دخلت فيما دخلت على أن لا آمر و لا أنهى و لا اعزل و لا أشير حتى‏ يقدمني اللّه قبلك فو اللّه إن الخلافة لشي‏ء ما حدثت به نفسي و لقد كنت بالمدينة اتردد في طرقها على دابتي و ان أهلها و غيرهم يسألوني الحوائج فأقضيها لهم فيصيرون كالأعمام لي و ان كتبي لنافذة في الأمصار و ما زدتني من نعمة هي علي من ربي .

لقد رفض الامام (عليه السّلام) رفضا تاما التدخل في أي شأن من شؤون الدولة و ذلك للتدليل على عدم شرعية دولة المأمون و انه انما دخل فيها عن كره و اجبار.

و قال المأمون للامام الرضا (عليه السّلام) ندخل بغداد و عرض عليه ما يفعله فيها فقال (عليه السّلام) له: تدخل أنت بغداد و سمع بعض الشيعة هذا الكلام ففزع لأنه يؤذن بعدم دخول الامام إلى بغداد و اختلى بالامام و قال له: إني سمعت شيئا غمني و ذكر له ما قاله الامام فقال (عليه السّلام) له: ما أنا و بغداد لا أرى بغداد و لا تراني  .

و كان ذلك من دلائل امامته فانه لم يفارق (خراسان) حتى اغتاله المأمون و لم ير بغداد.