أدى اكتشاف الإشعاع الذري وخصائصه إلى حدوث ثورة هائلة في العديد من المجالات المهمة في الحياة البشرية كالطب والصناعة والزراعة والبحث العلمي وإنتاج الطاقة الكهربية، وهذه تعرف بالاستخدامات السلمية للإشعاع الذري هذا بالطبع إلى جانب الاستخدامات الذرية في المجالات العسكرية، وهو أمر غير مرغوب فيه من قبل شعوب العالم المتحضر. بات واضحا اليوم أن استخدام الطاقة النووية دخل في معظم المجالات ومن المؤكد اتساع استخدامها مع بدايات القرن المقبل. وسوف نلقي الضوء بشيء من التفصيل خلال هذا الباب حول الاستخدامات السلمية الرئيسية للإشعاع الذري في مجالات الصناعة والزراعة والبحث العلمي والطب.

أصبح مجال استخدام الأشعة الذرية في الصناعة واسعا للغاية وعلى سبيل المثال لا الحصر فهي تستعمل في توليد الكهرباء وتصنيع الحديد والصلب والأسمنت والسيراميك والسيارات والطائرات وقياس ورصد ومراقبة سمك الصفائح المعدنية، والمناديل الورقية والمنسوجات والصحف، والبلاستيك، وأفلام التصوير والأواني الزجاجية وغيرها من المنتجات والمعايرة أجهزة القياس ولتوليد الحرارة أو الكهرباء لمحطات الأرصاد الجوية عن بعد والأقمار الصناعية والتطبيقات الفضائية الخاصة الأخرى وضبط الجودة في العديد من المنتجات الصناعية وأضحت كثافة الكثير من المواد وفحص المنتجات تقاس بمقاييس خاضعة لأجهزة نووية مثل كميات الحديد في السيارات ومحركات الطائرات النفاثة وهياكلها .