نتيجة لوجود الأشعة الكونية الأولية والثانوية والأشعة الأرضية التي تتكون من غاز الرادون وأشعة غاما في البيئة المحيطة بالإنسان فإنه يتعرض لجرعات إشعاعية داخلية من خلال التنفس وتناول الطعام والشراب. ويسبب ذلك وجود بعض العناصر المشعة بنسب معينة داخل جسم الإنسان. ولقد تم تحديد 6 عناصر مشعة رئيسية توجد بصفة دائمة داخل جسم الإنسان وهي البوتاسيوم - 40 40 - K) والروبيديوم – 87)( 87 - Rb) والكربون - 14) (14 - C) والهيدروجين - ) والراديوم - 226 (226 - Ra) و(الثوريوم – 232) (232- Th)، ويقدر متوسط ما يحويه جسم إنسان يزن 70 كيلوغراما على تركيز إشعاعي في حدود 12 ميللي كوري لعنصر البوتاسيوم و 0.009 ميكرو كوري لعنصري الروبيديوم والكربون و 0.001 ميكرو كوري لعنصر الهيدروجين و0.0001 ميكرو كوري لعنصري الراديوم والثوريوم ويؤدي وجود هذه النظائر المشعة داخل جسم الإنسان إلى حدوث تعرض إشعاعي قليل نسبيا . وتقدر الجرعة السنوية الفعالة في حدود 180 ميكرو سيفرت كنتيجة لوجود (البوتاسيوم – 40) (40- K) و6 ميكرو سيفرت للروبيديوم (87 - Rb)، بينما يصعب تقدير الجرعة الناتجة من العناصر الأخرى، مع العلم أن نسب وجودها تقل بكثير جدا عن البوتاسيوم والروبيديوم ويوضح الجدول والشكل البياني التاليان أنواع التعرض الإشعاعي الطبيعي ومقدار الجرعة السنوية الفعالة الناتجة من هذا التعرض. التعرض الإشعاعي من المصادر الطبيعية