يعد النقل بالأنابيب تطوراً كبيراً في مجال نقل المواد السائلة والغازية ومنها مياه الري ومياه الشرب ومصادر الطاقة كالنفط الخام ومشتقاته والغاز الطبيعي، وتتميز عملية نقل هذه المواد بالمرونة وتدني كلف نقلها قياساً بالوسائل الأخرى عدا مشكلات عبور هذه الأنابيب لحدود الدول، وكذلك عبور المسطحات المائية الواسعة والسلاسل الجبلية الشاهقة مما دفع إلى استخدام الأنفاق أو الأنابيب الممتدة في قيعان المسطحات المائية كالأنبوب الناقل للغاز الطبيعي ما بين الجزائر وفرنسا عبر البحر المتوسط.

ارتبطت عملية النقل بالأنابيب بصناعة النفط والغاز منذ العام 1865 عندما تم إنجاز أول خط أنابيب لنقل النفط الخام في ولاية بنسلفانيا / الولايات المتحدة الأمريكية، وفي العام 1900 وصلت أطوالها إلى ما يزيد عن ثلاثون ألف كيلومتر، وبعد ذلك انتشر استخدامها في معظم القارات و أمست تمثل شبكات تمتد خطوطها آلاف الكيلو مترات ومنها تلك الناقلة للنفط الخام ما بين العراق وموانئ التصدير الواقعة على سواحل الخليج العربي والبحر المتوسط وبقية الأقطار العربية ، وأنابيب نقل الغاز الروسي إلى معظم دول أوربا الوسطى والغربية . 

كما في الشكل رقم (3-7) ، و (الجدول 3- 3 1)