العصمة في أصل اللغة بمعنى الوقاية والمنع والدفع والحفظ والحماية .

قال في العين : « العصمة : أن يعصمك الله من الشرّ ، أي يدفع عنك »(1).

وقال في المجمع : « عصمة الله للعبد ، منعه عن المعصية ، وعَصَمه الله من المكروه : حفظه ووقاه .. والمعصوم : الممتنع عن محارم الله »(2).

وقال في المفردات : « عصمة الأنبياء : حفظه ـ أي حفظ الله ـ إيّاهم بما خصّهم به »(3).

وقال في اللسان : « العصمة في كلام العرب : المنع ، وعصمة الله عبده : أن يعصمه ممّا يوبقه .. عصمه يعصمه عصماً : منعه ووقاه »(4).

وقال في النهاية : « العصمة : المَنْعَة ، والعاصِم : المانع الحامي »(5).

وقال في القاموس : « عَصَم يَعْصِمُ : مَنَع ووقى »(6).

وقال في التاج : « العصمة بالكسر : المنع .. وقال الزجّاج : أصل العصمة الحبل ، وكلّ ما أمسك شيئاً فقد عصمه .. وقال المناوي : العصمة ملكة اجتناب المعاصي مع التمكّن منها »(7).

وقال في المصباح : « عصمه الله من المكروه يعصمه من باب ضرب : حفظه ووقاه ، واعتصمت بالله : امتنعت به »(8).

والعصمة في الإصطلاح العلمي هي : « قوّة العقل بحيث لا يُغلب مع كونه قادراً على المعاصي كلّها » .

وليس معنى العصمة أنّ الله تعالى يجبره على ترك المعصية ، بل يفعل به ألطافاً يترك المعصوم معها المعصية باختياره .. بواسطة قوّة عقله وكمال فطنته وذكائه ونهاية صفاء نفسه ، وشدّة اعتنائه بطاعة الله تعالى كما أفاده السيّد الشبّر (قدس سره)(9).

وبتعبير آخر في تعريف العصمة أنّها هي : « روحية قدسيّة مانعة عن مخالفة التكاليف اللزومية شرعية وعقليّة مع القدرة عليها »(10).

وبالتعبير المنصوص عليه في حديث هشام قال : قلت لأبي عبدالله (عليه السلام) : ما معنى قولكم إنّ الإمام لا يكون إلاّ معصوماً ؟ فقال (عليه السلام) : « المعصوم هو الممتنع بالله عن جميع محارم الله »(11).

____________________

(1) العين : (ج1 ص313) .

(2) مجمع البحرين : (مادّة ـ عصم ـ ) .

(3) المفردات للراغب : (ص337) .

(4) لسان العرب : (ج12 ص403) .

(5) النهاية الأثيرية : (ج3 ص249) .

(6) القاموس المحيط : (ج4 ص151) .

(7) تاج العروس : (ج8 ص399) .

(8) المصباح المنير : (مادّة ـ عصم ـ ) .

(9) حقّ اليقين : (ج1 ص90) .

(10) أنوار الهداية : (ص56) .

(11) معاني الأخبار : (ص132 ح2) ، ومشكاة الأنوار : (ص163) .