لم تتشكل الآف الأنهار الجليدية على سطح كوكب المريخ بسبب وجود المياه كما كان يعتقد سابقاً، وإنما بسبب ثاني أكسيد الكربون، والذي يشكل المادة الأكبر في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر، حيث توصل علماء إلى اكتشاف جديد قد يحل لغز الأنهار الكثيرة فوق سطح الكوكب الأحمر.

وقال سيدريك بيلورغيت وفرانسيس فورغيت من مركز الأبحاث الفرنسي "سي أن إر أس"، إن الأنهار قد تشكلت عبر تبخر طبقات من الجليد وليس عبر المياه.

وكان العلماء قد اكتشفوا الآف الأنهار على خطوط العرض المتوسطة في الكوكب والتي تشبه أنهار الأرض، ما دفع بعض العلماء إلى الاعتقاد بأن الكوكب الأحمر يحتوي على خزان مائي كبير ومؤشرات على حياة فيه.

في حين أيد العالم الأمريكي "كولن دونداس" النظرية الجديدة من قبل الباحثين الفرنسيين التي لا تعتقد بوجود المياه على سطح الكوكب الأحمر. وأوضح العالم الأمريكي في تعليق في الدورية العلمية البريطانية "نيتشور غيو ساينس" بأن تجاويف عملاقة بهذا الحجم تحتاج إلى كميات كبيرة وآلاف الأمتار المكعبة من المياه لتكوينها