الكرم فهو من العناصر الاولية لأئمة أهل البيت (عليهم السلام) فقد بسطوا أيديهم بسخاء نادر الى الفقراء والسائلين وفيهم يقول الشاعر :

لو كان يوجد عرف مجد قبلهم   لوجدته منهم على اميال

إن جئتهم أبصرت بين بيوتهم    كرما يقيك مواقف التسآل

نور النبوة والمكارم فيهم                  متوقد في الشيب والاطفال

ويقول فيهم الكميت :

والغيوث الليوث إن أمحل         الناس فمأوى حواضن الايتام

ويقول الكميت :

إذا انشأت منهم بارض سحابة             فلا النبت محظور ولا البرق خلب

وما ابدع ما قيل مما ينطبق عليهم :

كرموا وجاد قبيلهم من قبلهم              وبنوهم من بعدهم كرماء

فالناس ارض في السماحة والندى        وهم إذا عد الكرام سماء

لقد فطر الامام على حب الخير وصلة الناس وادخال السرور عليهم يقول ابن الصباغ : كان محمد بن علي بن الحسين مع ما هو عليه من العلم والفضل والرئاسة والامامة ظاهر الجود في الخاصة والعامة مشهور بالكرم في الكافة معروف بالفضل والاحسان مع كثرة عياله وتوسط حاله .

ويقول المؤرخون : انه كان اقل أهل بيته مالا وأعظمهم مئونة ومع ذلك فكان يجود بما عنده لانعاش الفقراء والمحرومين وقد نقل الرواة بوادر كثيرة من كرمه ومن بينها :

1 ـ حدث كل من عبد الله بن عبيد وعمرو بن دينار قالا : ما لقينا أبا جعفر محمد بن علي إلا وحمل إلينا النفقة والكسوة ويقول : هذه معدة لكم قبل أن تلقوني .

2 ـ روى سليمان بن قرم قال : كان أبو جعفر يجيزنا الخمسمائة درهم الى الستمائة درهم الى الألف وكان لا يمل من صلة الأخوان وقاصديه وراجيه .

3 ـ قال الحسن بن كثير : شكوت الى أبي جعفر محمد بن علي الحاجة وجفاء الاخوان فتأثر (عليه السلام) وقال : بئس الأخ يرعاك غنيا ويقطعك فقيرا ثم أمر غلامه فاخرج كيسا فيه سبعمائة درهم وقال : استنفق هذه فاذا نفذت فاعلمني ..

4 ـ وكان (عليه السلام) يحبو قوما يغشون مجلسه من المائة الى الالف وكان يحب مجالستهم منهم عمرو بن دينار وعبد الله بن عبيد وكان يحمل إليهم الصلة والكسوة ويقول : هيأناها لكم من أول السنة .

5 ـ روت مولاته سلمى قالت : كان يدخل عليه إخوانه فلا يخرجون من عنده حتى يطعمهم الطعام الطيب ويلبسهم الثياب الحسنة ويهب لهم الدراهم وقد عذلته سلمى عن ذلك فقال لها : يا سلمى ما يؤمل في الدنيا بعد المعارف والاخوان ..

وكان يقول : ما حسنت الدنيا إلا صلة الاخوان والمعارف هذه بعض البوادر التي أثرت عن كرمه وسخائه وهي تكشف عن أن الاحسان والبر كانا من عناصره ومن مقوماته.