تعتبر الخلايا الجرثومية الأولية والتي ينشأ منها تكوين كل من الحيوانات المنوية والبويضات همزة الوصل التي تعمل بين الأجيال المتعاقبة في طوائف الحيوانات المختلفة، والسؤال الذي كان يطرح كثيراً ما هو منشأ هذه الخلايا؟ ومن أي الطبقات الجرثومية الثلاث تتكون؟

شكل (1) مسارات هجرة الخلايا الجرثومية الأولية في جنين الفأر ,المصدر : After Wyliw C.C. et al.1993

كان الاعتقاد سابقاً أن منشأ هذه الخلايا في الغدد التناسلية إلا أن الملاحظات الوصفية والتجريبية أثبتت أن الخلايا الجرثومية الأولية تنشأ في أجزاء من الجنين بعيداً عن الغدد التناسلية ثم تهاجر مع تيار الدم لتصل إلى تلك الغدد وتستقر فيها (شكل 1) ، وكان التردد قائماً لفترة من الزمن بين كون هذه الخلايا اندودرمية أم ميزودرمية الأصل!

 ولكن هناك مجموعة من التجارب التي أثبتت أن أصل الخلية الجرثومية الأولية في أجنة الفقاريات هو خلايا الاندوروم نذكر منها:

1- عند منع الخلايا الجرثومية الأولية القادمة من كيس المح من الهجرة فإن الحيوان المتكون يكون عميقا .

2-حيث إن خلايا الاندودرم تتكون في المراحل المبكرة من جهة القطب الخضري للبويضة المخصبة فإن تعريض هذه المنطقة للأشعة الفوق بنفسجية يؤدي إلى اختزال عدد الخلايا الجرثومية الأولية في الأجنة المتكونة مما يدل على أن منشأها هو خلايا الاندروم.

3- بتتبع سير وهجرة خلايا الاندودرم لكيس المح في الطيور ( شكل 1) وذلك بعمل قطاعات عرضية لمراحل مختلفة لوحظ أنها تذهب لتنغرس في المناسل.

4- عند فصل خلايا الاندودرم في المراحل المبكرة للتكوين الجنيني فإن هذا يؤدي إلى تكوين أجنة عقيمة.

وهذا لا يعني أن كل ما في غدتي الخصية والمبيض تتكون من الاندودرم حيث ثبت أن خلايا سرتولى seronline cells الموجودة في الخصية، والخلايا الحويصلية cells follicular الموجودة في المبيض تتكونان من الطبقة الجرثومية المتوسطة ( الميزودرم).