خلال التاريخ الإنساني الطويل، اضطر البشر إلى مواجهة فترات متكررة من نقص الطعام. كان علينا أن نصمد في فترات تلف المحاصيل أو فترات الحظ السيئ على جبهة الصيد. ولكن أجسامنا مزودة بآليات ذكية جدا لتخزين طاقة الطعام.

كل طاقتنا مصدرها الطعام أو الشراب. رغم أن هذه عبارة بديهية، إلا أنها نقطة بداية جيدة لبدء بحث الطاقة اللازمة لاستمرار الحياة بعد أن يؤكل الطعام، يتم تفكيكه بعملية الهضم إلى مواد أبسط. الكبد مصنع يحول المواد إلى أشكال مفيدة. هناك بضعة مصادر فقط للسعرات الغذائية: الكربوهيدرات، والدهن، والبروتين. من صحنك إلى جسمك، يجري الأمر على هذا النحو:

الكربوهيدرات ـ البطاطا، والباستا، والأرز، والخبز، وكل السكّريات: تُفكك جميعها الى

غلوكوز.

الدهن - الزبدة، والزيوت، ومنتجات الألبان، والدهن في اللحم: تُفكك جميعها إلى دهون أبسط.

البروتين - اللحم، والعدس والمكسرات، ومنتجات الألبان: تُفكك جميعها إلى وحدات بناء أساسية (تسمى أحماض أمينية) تستخدم للعضلات وغيرها من الأنسجة. ولكن أي فائض منها يحول غلوكوز.

إذا ألقيت نظرة ثانية على القائمة، يمكنك أن ترى أن كل طعامك يحول إلى غلوكوز أو دهن. وهذان الوقودان هما مصدر كل الطاقة لجسمك.

وهكذا يمكنك الآن أن تنظر إلى صحنك في ضوء جديد. الكربوهيدرات عمليا عبارة عن سكر، والدهن دهن. يمكن للغلوكوز أن يُخزن على صورة غليكوجين في الكبد والعضلات، ويمكن للدهن أن يخزن تحت الجلد. أي فائض بروتيني يؤول مآله إلى غلوكوز خلافا للاعتقاد الشائع الذي تشجعه الإعلانات الخاصة بمكملات البروتين، فإن المأخوذ الزائد من البروتين لا يؤدي إلى بناء عضلات ضخمة. هذه المنتجات ذات الأسماء الغريبة مثل الأحماض الأمينية متفرعة السلسلة وبروتين الثور لا تعزز سوى التفكير المتوافق مع رغبة المرء. الأحماض الأمينية هي فقط وحدات البناء الأساسية للبروتينات في حال وجود فائض، يتم التعامل مع هذه الوحدات البنائية بشكلٍ مماثل من قبل الجسم ذراتها التي تجعلها مختلفة تٌقطع وهياكلها الكربونية تحول إلى غلوكوز.

وهكذا في ما يتعلق بتخزين الطاقة في الجسم واستخدام الطاقة، يمكننا أن نتحدث فقط عن الغلوكوز والدهن هذا هو الاقتصاد الجميل للطبيعة.

أيض الطاقة بسيط

ـ يحرق جسمك وقودين فقط للطاقة الغلوكوز والدهن. يمكن لكليهما أن يُخزن ويستخدم عند الحاجة.

ـ يُفكك البروتين إلى وحدات بنائية يحتاجها جسمنا للنمو والصيانة. ومع ذلك، من شأننا في العالم الغربي، أن نأكل بروتينا أكثر مما نحتاج وأي فائض منه يحول في الجسم إلى غلوكوز.

ـ الأيض ببساطة عبارة عن التدبير المنسق للغلوكوز والدهن.