تقسم مهام الجغرافيا السياحية إلى قسمين كبيرين:

1- المحافظ على العلم ذاته، بالاهتمام بتدريس الجغرافيا السياحية ،وتنمية وتغذية هذا العلم عن طريق البحث العلمي في المجال ذاته.

2- ثاني مهام الجغرافيا السياحية، فتتمثل في خدمة علم السياحة من المنظور الجغرافي، فللجغرافيين باع طويل في شتى التخصصات والمجالات، فلهم دورهـم في مجالات الخـدمات العامـة والمحليـة، والوكالات العالميـة المتخصصة في الأغـراض السياحية، ولجان نطيط السياحي ،ويمكن القول إن الجغرافيين ممثلون تمثيلاً جيداً على المستوى الوطني في الإدارات الفيدرالية المختصة بالتخطيط والتطوير السياحي في الولايات المتحدة، فقد وصلت نسبة الأعضاء الجغرافيين العاملين في المؤسسات الفيدرالية على سبيل المثال إلى نحو 10%، وهـم مـن أعـضاء الاتحاد الجغرافي الأمريكي.

بدأت الجغرافيا السياحية بالاهتمام بالسياحة منذ العشرينيات مـن القـرن العشرين، عنـدما لعـب الجغرافيـون دوراً بارزاً في مجالات التخطيط والتطـوير السياحي ،والتخطيط الإقليمي واستخدامات الأرض Land use ، في العديد من الدول المتقدمة. ويعمل الجغرافيون كذلك في مجالات القطاع الخاص إلى جانب عملهم في القطاع العام بوصـفهم مستشارين أو موظفين كبـاراً في الشركات والمؤسسات السياحية، ومن بين الأعمال التي يقدمها الجغرافيـون لهذا القطـاع :الاختيار الأمثل للمواضع السياحية داخل المناطق السياحية ، ومواقع المطارات الجديدة ،مـن خـلال اختيار أنسب المواقع لإنشاء الممرات الأرضية، أو مـدارج المطارات، واختيار مواقع مراكز الخدمات السياحية ،ومراكز الزوار ،وتحديد المحميات الطبيعية بعيداً عن مناطق  التلوث، وارتباط ذلك باتجاهات الرياح السائدة، وتخطيط المواقع السياحية ،و تخطيط شبكات الطرق السياحية؛ لربط مناطق العرض السياحي بمناطق الطلـب السياحي، وربط مناطق السكن بمناطق الخدمات، وغير ذلك من المجالات الحيوية.

 ويمكن القول إن بعض دول العالم الثالث بدأت بالفعل تتفهم النهج التطبيقي للجغرافيا السياحية ، فانخرط الجغرافيون المختصين في الجغرافيا السياحية في هـذه الدول بوظائف متعددة ، سواء في مجال التنمية السياحية ،والإرشـاد السياحي، وفي مجالات التخطيط الإقليمي ،وإدارة المحميات الطبيعية والمواقع التراثية ،ومجالات البيئة وغيرها. ويرى العديد من الباحثين ،أن مـن توقعات المستقبل بالنسبة للجغرافيين المختصين في الجغرافيا السياحية، الاتجاه نحـو بـروز مـزيـد مـن التفريعات الجديدة لتخصص الجغرافيا السياحية.

الجغرافية السياحية التطبيقية ،تؤكد شخصيتها فهي تسير بسرعة نحو مجالات التطبيق في المجالات السياحية ،وتسليط الأضواء بجرأة على مشكلات المواقع السياحية من وجهة النظر الجغرافية، بهدف النهوض بالمواقع السياحية والقضاء على مشكلاتها، ويرى العديد من الباحثين أن علم الجغرافيا السياحية قد تطور بشكل لافت ،وأخـذ بالاهتمام بالجوانب التطبيقية في الدراسات السياحية ،حتى أصبحت الجغرافيـا السياحية من أهم فروع الإدارة السياحية وأكثرها أهمية ، فالجغرافيا السياحية تركز على تطبيق الأساليب الجغرافية من مسح وتحليل وتعليل من أجـل المساهمة في إيجاد حلول لمشكلات المواقع السياحية، أو هي توظيـف للجغرافيا واستثمار لفروعهـا وأساسياتها لحل مشكلات السياح في المواقع السياحية.