الخوف والقلق شعوران عاديان وطبيعيان. إنهما يؤديان إلى إفراز هرمون الأدرينالين الذي يطلق ردة فعل من نوع اضرب أو اهرب. ردة الفعل التي تظهر تعتمد على كيفية فهم العقل للوضعية التي يجد الطفل نفسه فيها. فعلى سبيل المثال :

* قد يرى طفل صغير في جرو الكلب الكبير الحجم شيئا مخيفا متحركا. لقد حان الوقت بالنسبة لهذا الطفل كي يهرب، كي يركض إلى أمه.

* بالنسبة لفتى يافع قد يعني جرو الكلب الكبير هذا احتمال بدء لعبة مطاردة شيقة. بالنسبة لهذا الولد لقد حان الوقت للقتال، للعب والمصارعة.

هرمون الأدرينالين نفسه يؤدي الى كلتا المجموعتين من المشاعر والافكار والتصرفات.

قد يكون مقدار معين من القلق والخوف مفيداً ، فهو يساعدنا على القيام بأفضل ما نستطيعه. فعند التحدث في مناسبة عامة على سبيل المثال قد يشير التوتر الذي يصيب المعدة إما الى انك في حال من التشوق والاندفاع او في حال من الوجل المطلق.

* بالنسبة للشخص الواثق من نفسه الذي تحضّر جيداً للمناسبة ، هذا التوتر يعني ان الوقت قد حان للظهور.

* بالنسبة للشخص الخائف او الذي لم يتحضر بشكل جيد او كان عرضة للسخرية في موقف مماثل في السابق فقد يكون التوتر مؤشر انهيار كامل بل مؤشر رفضي هستيري للقيام بهذه المهمة.