الانفعال في درجات معقولة يحمي الإنسان من الخطر ويعبئ طاقاته للعمل والنشاط ويدفعه على مقاومة الأخطار والأعداء لمواجهة المستقبل، فتلك وظيفة لا باس بها من الوظائف التكيفية والصحية للانفعال، فالخوف لدى المريض المصاب بارتفاع ضغط الدم قد يكون قوة دافعة له لكي يحد من الصوديوم في طعامه ولكي يتذكر تعاطي أدويته بانتظام، والخوف لدى المريض المصاب بالسكر يدفعه على المستوى اليومي تقريبا الى الاهتمام بوزنه ومراقبة طعامه جيدا والانتظام في أخذ كمية الأنسولين المطلوبة.

وخوف الإعلامي من المرض عند إجرائه مقابلة تلفزيونية قد يدفعه الى اخذ المضاد لمجرد شكه بانه قد يصاب بالمرض. أو خوف الإعلامي من عدم الوصول الى الحقيقة التي يبحث عنها يدفعه الى التفكير في مهن أخرى يستطيع الوصول بها الى رضا أكثر عن ذاته.

لكن في حالات كثيرة قد تتحول الانفعالات إلى مصدر من مصادر الاضطراب في الحياة النفسية والاجتماعية للفرد بما فيها وظائفه البدنية وما يرتبط بها من صحة أو مرض كما في حالات القلق والاكتئاب النفسي والإصابة بالأمراض النفسية المختلفة.