ثمة نقاط  تباين عديدة بين الصبيان والفتيات لا سيما في سنوات الحياة الاولى . على الرغم من ان الصبيان غالبا ما يكونون اكثر حساسية على الصعيد العاطفي في سنوات الحياة الاولى ويكتسبون المهارات الاجتماعية والعاطفية ببطء اكثر من الفتيات الا ان التركيبة والتوصيلات العاطفية في دماغ الانثى والذكر هي نفسها بشكل عام. لكن الاهل في العديد من الحضارات (والعديد من العائلات) ما زالوا يظنون ان الفتيات يمكنهن ان يبكين وان يخفن في حين لا ينبغي للصبيان ان يفعلوا هذا .

ـ اسطورة الذكر المتحرر من الانفعالات :

تخيلوا رجلا يدعى غاري وهو لا يزال يتذكر شعوره حين كان في التاسعة من عمره على الرغم من انه بلغ سن الثامنة والثلاثين . يتذكر قائلا : (كان والداي رياضيين من الطراز الاول, يشاركان في الماراثون ويلعبان كرة المضرب. اعتادا ان يتغلبا على الألم واعتبرا ان عليّ ان احذوا حذوهما. لذا, عندما كنت اتعرض لأي اذى او اشعر بالحزن يأتي جوابهما دوما (امتص ألمك وتجاوزه) .

يهز غاري راسه مضيفاً : (ما زلت احاول تقبّل فكرة ان لابني مشاعره الخاصة وان لا باس بذلك). في كتابه, يصف الدكتور ويليام بولاك ما يسميه (قانون الصبي) وهو قانون السلوك المقبول الذي زرعته ثقافتنا في رؤوسنا والذي ينص على ما يمكن للصبيان او ما لا يمكن ان يشعروا به. وهذا القانون يدفع الصبيان لان يقولوا انهم بخير في حين انهم ليسوا كذلك ولان يتجنبوا طلب المساعدة وان يتهربوا من اظهار نعومة او اي ضعف. يكتب الدكتور بولاك:( ان قانون الصبي قوي جدا لكنه في الوقت عينه خفي في تأثيره بحيث ان الصبيان قد لا يدركون حتى انهم يعيشون حياتهم وفقا له. في الواقع, قد لا يدركون وجود مثل هذا الشيء حتى ينتهكوه بطريقة ما او يحاولون تجاهله. وعندما يفعلون, يميل المجتمع الى اعلامهم بسرعة وقوة على شكل سخرية مؤلمة من شقيق او توبيخ من الاب او نبذ من رفاق الصف).

فكروا في اخر مرة رأيتم فيها صبيا يصاب في لعبة كرة القدم او كرة السلة. لا تسارع الامهات الى الملعب ويستند الاباء الى الخلف تاركين المدرب يتولى المسالة. عندما يقف الصبي ويتقدم بصعوبة على ارض المعركة, يصفق الجمهور ويحتفل. ان الرسالة واضحة: يجب الا يظهر الصبيان ألمهم او خوفهم. يجب ان يتابع الصبيان المسيرة حتى لو كانوا مصابين.

• وقائع :

لا يتعامل العالم بلطف مع الرجال الذين يظهرون مشاعرهم . فكروا في الحياة السياسية لادموند موسكي. خلال الحملة الانتخابية لرئاسة الجمهورية في العام 1972, بكى موسكي وهو يجيب على الانتقادات الموجهة الى زوجته وقد انهت دموعه حياته السياسية. في عام 2004 , تداعت حملة هوارد دين الانتخابية عندما بلغ به الحماس والاصارة حد الصراخ فرحا .

يبدو ان السلسلة نفسها من العواطف والانفعالات موصولة في دماغي الذكر والانثى . فما الذي يفسر المعتقدات المختلفة التي لدينا بشأن الصبيان والفتيات والمشاعر والانفعالات ؟