يحذر العلماء بين الفينة والأخرى من الأخطار التي قد تنجم عن العواصف الشمسية أو العواصف المغناطيسية، وتعرف العاصفة الشمسية على أنها اضطراب مؤقت في مجال الأرض المغناطيسي تسببها موجة اهتزاز ريح شمسية، تتفاعل مع حقل الأرض المغناطيسي وتؤثر عليه. لكن ما الذي ممكن أن تتسبب به عاصفة شمسة قوية في حال حدوثها؟

يمكن للعاصفة الشمسية تعطيل الأجهزة الكهربائية كالأقمار ومعدات الاتصال، كما يمكنها إتلاف الغلاف الجوي للكرة الأرضية.

وفي حال تمكنت الجسيمات المشحونة القادمة من الشمس من الوصول إلى الأرض، فيمكن أن تتوقف الأقمار الصناعية للاتصالات عن العمل، وسيتم تعطيل أنظمة تحديد المواقع GPS، مما يؤدي إلى خلل بعمل المطارات، ويمكن أن يؤدي أيضا إلى مشاكل أخرى، مثل محو البيانات من ذاكرة الكمبيوتر، كما أن آثارها قد تستمر لأشهر أو حتى سنوات.