ذهب بعض المستشرقين إلى أن الشيعة اقتبست الكثير من مسائلها الكلامية من المعتزلة وإنهما معا يشكلان وحدة في الفكر والعقيدة وقد ذهب إلى ذلك كولدزيهر يقول : استقر الاعتزال في مؤلفات الشيعة حتى في يومنا هذا ولذا فان من الخطأ الجسيم سواء من ناحية التأريخ الديني أو التأريخ الأدبي أن نزعم بأنه لم يبق للاعتزال أثر محسوس بعد الفوز الحاسم الذي نالته العقائد الأشعرية وعند الشيعة مؤلفات اعتقادية كثيرة يرجعون إليها وينسجون على منوالها وهي حجة قائمة تدحض هذا الزعم وتفنده ويمكن أن تعتبر كتب العقائد الشيعية كأنها مؤلفات المعتزلة .

وممن ذهب إلى ذلك آدم متز يقول : إن الشيعة في القرن الرابع الهجري لم يكن لهم مذهب كلامي خاص بهم فاقتبسوا من المعتزلة اصول الكلام وأساليبه حتى أن ابن بابويه القمي أكبر علماء الشيعة في القرن الرابع الهجري اتبع في كتابه علل الشرائع طريقة المعتزلة الذين كانوا يبحثون عن علل كل شيء ...

إن الشيعة من حيث العقيدة والمذهب هم ورثة المعتزلة وليس لهذا الرأي أية أصالة علمية فان الشيعة لم تكن بأي حال عيالا على أية فرقة اسلامية فقد أمدها أئمة أهل البيت (عليه السلام) بطاقات ثرية من البحوث الكلامية وغيرها فهم أول من فتق باب هذا العلم كما أنهم الرواد الأوائل للخوض في بحوث التوحيد وغيره من المسائل الكلامية فنهج البلاغة للامام أمير المؤمنين (عليه السلام) ملئ بالخطب الرائعة التي أشادت بعظمة الخالق ونزهته عن صفات المخلوقين والصحيفة السجادية للامام الأعظم زين العابدين (عليه السلام) ثرية بهذه البحوث كما ان مما أثر عن أئمة الهدى (عليه السلام) من الاحتجاج في الرد على الدهريين وغيرهم من الملاحدة مما يثبت سبق الشيعة في هذه البحوث فكيف تكون عيالا على المعتزلة؟ يقول الشيخ المفيد : لسنا نعرف للشيعة فقيها متكلما على ما حكيت عنه من أخذ الكلام من المعتزلة وتلقينه الاحتجاج .

ويقول الدكتور عرفان عبد الحميد : أما علماء الشيعة قديما وحديثا فقد أنكروا دعوى الاقتباس والتقليد وردوا على القائلين به وذلك في نظرنا أمر طبيعي منطقي لا بد منه ممن يعتنق مذهب الامامية القاضي بأن الهيكل العام للتعاليم الشيعية إنما قام على ما روي من أحاديث وأخبار عن الامام المعصوم فمنطوق المذهب يقضي بطرد كل احتمال للتأثير الخارجي لا بل وانكاره باعتبار أن المذهب الشيعي وحدة فكرية قائمة بذاتها مستمدة من تعاليم الامام .