اتّصفت الأكثرية الساحقة مِنْ أهل الكوفة بمساوئ الأخلاق يقول فيهم عبد الله بن الحسن إنّهم : نفج العلانية خور السريرة هوج الردّة جزع في اللقاء تقدمهم ألسنتهم ولا تشايعهم وإن حوريتم خرتم وإنْ اجتمع الناس على إمام طعنتم وإنْ جئتم إلى مشاقّة نكصتم , ووصفهم المختار لعبد الله بن الزّبير حينما سأله عنهم فقال : لسلطانهم في العلانية أولياء وفي السرّ أعداء , وعلّق ابن الزّبير على قول المختار فقال : هذه صفة عبيد السوء إذا رأوا أربابهم خدموهم وأطاعوهم فإذا غابوا عنهم شتموهم.

وهجاهم أعشى همدان بقوله :

وجبناً حشاه ربُّهمْ في قلوبهمْ            فما يقربونَ الناسَ إلاّ تهدّدا

فلا صدقَ في قولٍ ولا صبرَ عندهمْ        ولكنّ فخراً فيهم وتزيّدا

ويقول فيهم أبو السرايا :

وما رستُ أقطارَ البلاد فلمْ أجدْ        لكمْ شبهاً فيما وطأتُ مِن الأرضِ

خلافاً وجهلاً وانتشار عزيمةٍ        ووهناً وعجزاً في الشدائدِ والخفضِ

لقد سبقتْ فيكم إلى الحشر دعوةٌ       فلا عنكمُ راضٍ ولا فيكمُ مَرضي

سأبعد داري مِنْ قلى عن ديارِكُمْ         فذوقوا إذا ولّيتُ عاقبةَ البُغضِ

وحلّل الدكتور يوسف خليف هذه الأبيات بقوله : وأبو السرايا في هذه الأبيات يردّد تلك الفكرة القديمة التي عُرِفَتْ عن أهل الكوفة مِنْ أنّهم أهل شقاق ونفاق ومساوئ أخلاق فيصفهم بالشقاق والجهل وتفرّق العزيمة والضعف والعجز ويرى أنّ هذه صفاتهم التي تلازمهم دائماً في الحرب والسلم وهي صفات لمْ تجعل أحداً مِنْ زعمائهم أو أئمتهم يرضى عنهم وهم منفردون بها مِنْ بين سائر البشر في جميع أقطار الأرض التي وطأتها قدماه ثمّ يعلن في النهاية ببغضه لهم واعتزامه البعد عنهم ؛ ليذوقوا مِنْ بعده سوء العاقبة وسوء المصير .

ووصفهم أبو بكر الهذلي بقوله : إنّ أهل الكوفة قطعوا الرحم ووصلوا المثانة كتبوا إلى الحُسين بن علي إنّا معك مئة ألف وغرّوه حتّى إذا جاء خرجوا إليه وقتلوه وأهل بيته صغيرهم وكبيرهم ثمّ ذهبوا يطلبون دمه فهل سمع السامعون بمثل هذا؟! .