مجموعة أشباه الأرض

وتتألف من عطارد والزهرة والأرض والمريخ وتتميز بخصائص مشتركة على النحو التالي:

1- قربها من الشمس، ومع ذلك فالمسافة بين الأرض والشمس من البعد بحيث أن أشعة الشمس يلزمها ثمان دقائق لكي تقطع المسافة بين مصدرها وسطح الأرض.

2- نظراً لقرب هذه المجموعة نسبياً من الشمس، كان نصيبها من الطاقة كبيراً، فدرجة حرارة النهار بكل من عطارد والزهرة تزيد على 450 درجة، أما على المريخ فالحرارة وقت السمت تصل 25 درجة، ولكنها تهبط كثيراً أثناء الليل.

3- تتألف هذه الكواكب من نوى معدنية وأغلفة صخرية، مثلها في ذلك مثل الأرض، ومن ثم جاءت تسميتها بمجموعة أشباه الأرض.

4- بناء على مكوناتها من العناصر الثقيلة، فإن الكثافة النوعية لهذه الكواكب عالية، إذ تتراوح بين 3.6 بالنسبة للمريخ و 5.5 بالنسبة للأرض.

5- أحجام هذه الكواكب أصغر مقارنة بكواكب المجموعة النائية.

 6- باستثناء عطارد، فإن كواكب هذه المجموعة تتمتع بأغلفة هوائية يعتقد أنها تتألف من غاز ثاني أكسيد الكربون بنسبة تزيد على 95% لكل من الزهرة والمريخ، بعكس كوكب الأرض الذي تقل نسبة هذا الغاز في هوائه إلى 0.3%.

7- يلاحظ أيضاً قلة عدد الأقمار التابعة لهذه الكواكب، واقتصارها على الأرض وقمرها الوحيد، والمريخ الذي يدور حوله قمران .