هذه التيارات من نتاج عمليتي المد والجزر وعلى ذلك تكون آثارها مؤقتة أو دورية، ونادرا ما تزيد سرعتها في المياه المحيطية العميقة على ٣,٢ كيلو متر في الساعة، ولكن عندما يتحول التيار المدى إلى مجرى مدى في الخلجان والممرات البحرية الضيقة بين الجزر أو في المصبات الخليجية والبحيرات الساحلية فإنها تقوى، وقد تزيد سرعتها محليا وبصورة استثنائية مؤقتة إلى ٦٦ كيلو متر في الساعة، وترتبط سرعة التيارات المدية بالفارق المدي، وعادة ما تتولد التيارات الأقوى في مناطق المد المرتفع مثل الساحل الشمالي الغربي لفرنسا حيث تصل سرعة التيار المدي إلى ١٦ كيلو متر في الساعة.

وتتباين التيارات ( حيث الفارق المدي الكبير ) وتكون أقل قوة في حالة المد والجزر اليومي حيث يقل الفارق المدي ويقتصر أثر التيارات المدية على مناطق السواحل التي يقل بها أثر المد على الممرات الممتدة بين الجزر وحول النتوءات وفي الشروم ويظهر فوقها شطوط  ملتوية في شكل حرف S , وقد تؤدي الذبذبات المدية ( أمام خط الشاطئ إلى وجود تيارات ممتدة بموازاة الشاطئ Long shore currents مثلما الحال على ساحل نورفلك بأستراليا.