السخاء كان عنصرا من عناصره و مقوما من مقوماته و قد أجمع المؤرخون على أنه كان من أسخى الناس و أنداهم كفا و أبرهم بالفقراء و الضعفاء و قد نقلوا نوادر كثيرة من فيض جوده و كرمه فقد روي ان محمد بن أسامة مرض فعاده الإمام و لما استقر به المجلس أجهش محمد بالبكاء فقال له الإمام: ما يبكيك؟

 - علي دين .

- كم هو؟ .

- خمسة عشر ألف دينار .

- هي علي .

و لم يقم الإمام (عليه السلام)  من مجلسه حتى دفعها له‏ و قد أزاح عنه كابوس الدين و همه.

و من كرمه و سخائه أنه كان يطعم الناس إطعاما عاما في كل يوم في يثرب و ذلك في وقت الظهر في داره‏ .

و من فيض جوده أنه كان يعول بمائة بيت بالمدينة في السر و كان في كل بيت جماعة من الناس‏ .

إن السخاء يدل على طهارة النفس من الشح و على الشعور برحمة الناس و على شكر الله على عطائه.

و من ذاتياته و عناصره العطف و الحنان على الفقراء و المحرومين و البؤساء .

كان (عليه السلام) يحتفي بالفقراء و يرعى عواطفهم و مشاعرهم فكان‏ إذا أعطى سائلا قبله لئلا يرى عليه أثر الذل و الحاجة و كان إذا قصده سائل رحب به و قال له: مرحبا بمن يحمل زادي إلى دار الآخرة .

إن تكريم الفقير بمثل هذا النحو من المودة و العطف مما يوجب تماسك المجتمع و شيوع المحبة بين أبنائه.

و كان (عليه السلام) كثير العطف و الحنان على الفقراء و المساكين و كان يعجبه أن يحضر على مائدة طعامه اليتامى و الأضراء و الزمنى و المساكين الذين لا حيلة لهم و كان يناولهم بيده‏ كما كان يحمل لهم الطعام أو الحطب على ظهره حتى يأتي بابا من أبوابهم فيناولهم إياه‏ و بلغ من مراعاته لجانب الفقراء و العطف عليهم أنه كره اجتذاذ النخل في الليل و ذلك لعدم حضور الفقراء في هذا الوقت فيحرمون من العطاء فقد قال (عليه السلام) لقهرمانه و قد جذ نخلا له من آخر الليل : لا تفعل أ لا تعلم أن رسول الله (صلى الله عليه و آله) نهى عن الحصاد و الجذاذ بالليل و كان يقول : الضغث تعطيه من يسأل فذلك حقه يوم حصاده‏ .