كان الإعتقاد قديما أن النجوم ثابتة ولا تتحرك، لذلك تخيلها الإنسان القديم أشكال لتجمعات تلك النجوم، والتي سميت فيما بعد أبراج أو كوكبات وتعود معظم تلك التقسيمات بأسمائها إلى العصور القديمة، فنجدهم أطلقوا عليها أسماء آلية أو حيوانات واسماء أخرى لها علاقة بالأساطير السائدة حينذاك.

ويبلغ عدد الأبراج الرئيسية اليوم وحسبما صنفها العلما 88 برجاً تغطي كامل النجوم المرئية في السماء، وأقر الاتحاد الدولي لعلم الفلك أسماء تلك الابراج باللغة اللاتينية، ويطلق العلماء اسماء على نجوم تلك الابراج بأحرف اللغة اللاتينية، فيكون المعها هو الحرف الفا ثم بيتا فجاما وهكذا.

الموقع هو: موقع المجموعة شمال أو جنوب خط الاستواء

وهناك تقسيمات للمجموعات النجمية تقسم على أساس المناطق (جنوبي وشمالي) ، وتقسيم آخر يسمى بالتقسيم العائلي