وتمر صناعة الصابون بخطوتين أساسيتين هما: 

أولاً : التحلل المائي للشحوم: ويقصد بالتحلل المائي للشحوم تفكك الجليسريدات إلى أحماض دهنية وجلسرول باستخدام الماء . ولكون الماء لا يختلط بالزيت والدهون عنــد درجات الحرارة العادية فلابد من رفع درجة الحرارة إلى حوالي 200-300مْ ويفيد استخدام مادة حافزة فى الإسراع من هذا التفاعل .

 أ- طريقة الأتوكليف: وفيها يتم تسخين خليط من الدهون والماء والعامل الحفاز في إناء مغلق عند درجة حرارة 1400-180م وتستمر عملية التسخين من 5-10 ساعات حيث يتحلل من 85-90% بعدها ينقل الخليط إلى تنكات حتى ينفصل إلى طبقتين . الطبقة العليا عبارة عن الحامض الدهني وبعض من الدهون الغير متحللة والطبقة السفلى عبارة عن الجيسرول ذائب في الماء العامل الحفاز المستخدمة في هذه الطريقة هو أكسيد الزنك أو أكسيد الماغنسيوم أو الكالسيوم

ب-الطريقة المستمرة: وفيها يتم دفع الدهون من أسفل مفاعل مصنوع من الفولاذ الغير قابل للصدأ ويدفع الماء من أعلى المفاعل وترفع درجة الحرارة بالتبادل الحراري فيحدث التحلل المائي للدهون ويجمع الجليسرين من أسفل المفاعل بطريقة مستمرة.

ج- طريقة توتشل: وفيها يتم تفاعل الدهن مع 1-5% حمض الكبريتيك عند درجة 100°م وضغط 1 جو ولمدة 10-40 ساعة في وجود سلفونات البنزين أو النفثالين مع حمض الأوليك أو الاستيريك كعامل حفاز