الحرير هو أحد الألياف الحيوانية وينتج بواسطة ديدان الحرير، والخيط الحريري هو ناتج لعدة عمليات متتابعة تبدأ من زراعة أشجار التوت لتغذية اليرقات. والحرير سائل بروتيني يسمى الفيبروين ينتج من غدتين كبيرتين موجودتين على جانبي جسم اليرقة ثم تغزل من خلال الرأس ويتجمد هذا السائل البروتيني بمجرد ملامسته للهواء. ويغلف هذا الخيط الحريري بغلاف آخر من البروتينات أيضًا له صفة صمغية وهو السيرسين ويكون الاثنان معًا الغلاف الصلب وهو الشرنقة.

يعتبر الحرير الطبيعي أرقى الألياف الطبيعية وذلك بسبب خواصه الطبيعية من نعومة الملمس، وقدرته على امتصاص الماء ودرجة اللمعان وقابليته للصباغة والحفاظ على درجة حرارة الجسم بالإضافة إلى ما يتميز به من متانة ومرونة.

لذلك فإن الحرير كمادة خام يستخدم ليس فقط في صناعة المنسوجات ولكن أيضًا في صناعة البارشوتات والمواد العازلة للكهرباء وفي خيوط الجراحة وغيرها.

ويحتل الحرير الطبيعي مكانًا هامًا في الحياة الاقتصادية لكثير من الدول، حيث يمثل ركنًا أساسيًا من أركانها الاقتصادية بحيث أصبح يمثل مصدرًا هامًا من مصادر الدخل الأجنبي ولم تعد صناعة الحرير نشاطًا ثانويًا محدوداً لهذه الدول بل أصبح حرفة مستديمة يعتمد عليها في دخل هذه الدول الاقتصادي.

المصدرــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

شرف الدين, حسني عبد الجواد وسعاد مرسي محمود ومحمد حلمي السيد.2009/2010. تربية النحل وديدان الحرير.