كانت فترة حكم لوي الخامس عشر، هي اطول فترة حكم في تاريخ فرنسا، بعد فترة حكم لوي الرابع عشر، وامتدت تسع وخمسين سنة (اول سبتمبر 1715 حتى 10 مايو سنة 1774). واشتملت على فترة الوصاية حتى سنة 1723، ثم فترة الحكم الشخصي. ولقد ترك لوي الخامس عشر. في فترة حكمه الشخصي، امور الحكم في اول الامر لكاردينال دي فليري، ثم للمحظيات اللتي كن يسقطن الوزراء، ويعينوهم. وفي الداخل، تسبب الحكم المطلق الموروث عن لوي الرابع عشر، والمضايقات المالية الناتجة عن التبذير، في معارضات قوية ومتكررة من جانب البرلمانات، واظهرت مساوئ هذا النظام المطلق. اما في الخارج، فان هذا الحكم كان الاكثر شؤما على فرنسا، اذ انها فقدت في وقته اهم مستعمراتها وهي كندا والهند، وتمهد بذلك الطريق للثورة الفرنسية.