نحن كائنات اجتماعية. وجزء كبير جدا من حياتنا الاجتماعية يتمحور حول الطعام، الذي يسهل التواصل بين الناس ويُعتبر إطارًا لقضاء الوقت مع العائلة والأصدقاء. كل هذا جيد وحسن؛ على الأقل عندما نكون صغارًا وبصحة جيدة. يتعامل الجسم مع أي شيء يؤكل أو يُشرب. قد نأكل أكثر من اللازم في حفلة، ونشرب أكثر من اللازم، ولكن لا يبدو أن ثمة شيئًا خطيرًا جدًّا يحدث. على نحو مماثل، يتدبّر الجسم الأمر إذا فاتته وجبة طعام. يواصل الجسم المذهل الحياة.

ولكن بعد ذلك عندما تبدأ الحياة الراشدة، تميل علاقتنا مع الطعام إلى التغير. الآن، أصبح الطعام عادة بدلا من الأكل غريزيا - والتوقف عندما نحصل على كفايتنا - نحن نأكل لأن الطعام موجود ولأننا اعتدنا على مقدار معين من الطعام، ونجد من الصعب بازدياد أن نفوت وجبة أو نغير الروتين في هذه الأيام، يزداد متوسط وزن الجسم للشخص الراشد في المملكة المتحدة نصف كيلوغرام سنويا بين عمري العشرين والستين عامًا. يزداد وزن بعض الناس قليلا والبعض الآخر كثيرا، ولكن الشخص الذي كان وزنه 70 كلغ في سن الخامسة والعشرين سيبلغ متوسط وزنه 80 كلغ في سن الخامسة والأربعين الحصيلة هي أن العديد من الناس يحاولون إنقاص وزنهم بشكل متكرر غالبًا. ولكن ضغوط الحياة - العمل العائلة، المنزل المال - لا تنتهي، ومن شأن محور الاهتمام الرئيسي للحياة أن يكون أقل على تجنب زيادة الوزن وأكثر على التعامل مع أي شيء آخر أكثر إلحاحا. في بعض الأحيان، تبدو الحياة فقط مثل محاولة للبقاء. وفي أثناء كل فصولها، يواصل الجسم الحياة، غافلا على ما يبدو عن كل ما يُوضع فيه؛ ولكنه يصبح أثقل وزناً. إن الطريقة التي يؤدي بها الجسم معجزة استمرارية الحياة سواء أكنت تأكل المنيهوت بشكلٍ رئيسي أو اللحم مذهلة بالفعل.