الاسفلت مادة ذات لون بني مائل إلى السواد يمتلك خصائص التصاقية، وهو اما ان يكون سائلاً ذا قوام لزج ومتماسك واما ان يكون صلباً (في درجات الحرارة المنخفضة)^(2،1). يعد الاسفلت المكون الاساسي (بنسب مختلفة) لاغلب الخامات النفطية. ويتكون بصورة اساسية من مركبات هيدروكاربونية بارافينية، نفثينية واروماتية، ويحتوي كذلك مركبات حلقية وغير حلقية تحتوي على الكبريت والاوكسجين والنتروجين، فضلاً عن احتوائه نسباً قليلة من عناصر الفناديوم والحديد والنيكل.

تتأثر الصفات الفيزيائية للاسفلت بصورة ملحوضة بمركبات العناصر الهجينة (S, O, N)، اذ تعمل الذرات غير المتجانسة القطبية على التداخل بين الجزيئات وتؤثر بذلك على الصفات الفيزيائية له مثل درجات الغليان، الذوبانية واللزوجة . . . الخ^(3-5).

----------------------------------------------------------------------------------------

1- “The Asphalt Hand Book”, (1967). The Asphalt Institute, 3^rd ed., Manual Series, No. 4, p. 7.

2- Othmer K., (1963), “Encyclopedia of Chemical Technology”, John Wiley and Sons, Inc., New York, 2^nd ed., Vol. 2, pp. 762-764, 772, 777-778, 795-798.

3- Henglein F.A., (1969), “Chemical Technology”, Pergamon Press, London, 1^st ed., pp. 811-812.

4- الدبوني ع.ع. و على ل.ح.، (1986)، "النفط المنشأ والتركيب والتكنولوجيا"، جامعة الموصل، ص10-13، 63-69، 70-72، 292-293، 302، 307-309، 621-622.

5- Holbson G.D., (1975), “Modern Petroleum Technology”, Ltd. Britain, 4^th ed., pp. 804-806, 810-811.