- الزمن (Time)

بما آن التربة جسم طبيعي تتطور وتتغير. مواصفاتها بتغير العوامل التي ادت إلى تكوينها لذلك فان خصائص أي تربة لابد أن تعتمد على طول فترة تكوينها أي عنصر الزمن وليس المقصود بالزمن هنا الزمن المطلق لا بل زمن تأثير العوامل المحددة لعملية تكوين التربة ومن المعروف أن التربة تتغير صفاتها الاستمرار من وقت إلى آخر وهو متعلق بنوعية الصخور الأصلية التي اشتقت منها ومدى قدرتها على مقاومة عوامل التعرية وعلى هذا الأساس تحتاج التربة المشتقة من الصخور الأصلية إلى فترة طويلة عكس التربة التي تكونت على سطوح الصخور الرسوبية الهشة.

ويمكن التأكد من عمل الزمن وتأثيره في التربة من خلال أفاق التربة إذ توجد مؤشرات معينة للمراحل التي مرت بها التربة خلال الزمن إذ توجد هناك عدة عوامل تحدد الفترة الزمنية اللازمة لتكوين التربة مثل المادة الام واحوال المناخ وطبيعة انحدار السطح والغطاء النباتي والكائنات الحية التي تعيش في التربة يميل العالم الروسي (دو کوشايف) إلى التعبير عن عامل الزمن بانه عمر التربة (soil Age) وهو الزمن الذي استغرقته التربة منذ اللحظة الأولى لنشئتها من المادة الأم حتى لحظة وجودها بخصائصها المعينة إلى أن تصل إلى حالة شبة الاتزان مع الظروف البيئية التي يعبر عنها بحالة النضوج.

فضلا عن حالة الشباب (عدم النضج) ومرحلة النضج ومرحلة الشيخوخة وفي بعض الأحيان لا يرتبط تكوين التربة بعامل الزمن والدليل على ذلك أن ترب المنحدرات تبقى في طور الشباب بسبب عوامل التعرية كما ذكرنا ذلك مسبقا التي تزيل طبقات التربة باستمرار أي أن عامل الازالة أقوى من عامل التكوين وتبقى هذه الترب تتميز بقلة سمكها على مر السنين فضلا عن تعرض التربة إلى كثير من المشاكل والتي منها طبيعي ساهمت الطبيعة على انتشارها وبعضها بشري.