المعلوم أن الشمس تصدر إشعاعات يتبعثر قسم منه الجو بواسطة الجزئيات الموجودة الغلاف الجوي وقسم منه يتم امتصاصه الغلاف الجوي ويتم هذا الامتصاص بشكل رئيس بواسطة بخار الماء والأوكسجين وثاني أوكسيد الكربون والأوزون والكبريت وغيرها، أما الجزء الأخر يصل إلى الأرض من خلال ما يسمى بالنوافذ الجوية التي تسمح بمرور جزء من موجات الطيف الكهرومغناطيسي عبر الغلاف الجوي دون أن تكون معرضة للتبعثر أو الامتصاص، واهم هذه النوافذ بالنسبة للاستشعار عن بعد هي:

1- ممر يقع مجال الأشعة المرئية وتحت الحمراء يتراوح طولها بين 0.4- 1.1 ميكرو متر.

2- ممر يقع مجال الأشعة الحمراء الحرارية يتراوح طولها بين 3-5 ميكرو متر.

3- ممر يقع  في مجال الاشعة الحمراء طولها بين 8-14 ميكرو متر.