المقومات الجغرافية لصناعة السياحة في العراق

تقع جمهورية العراق في جنوب غرب قارة آسيا وهـي عبـارة عـن مثـلـث مـن الأراضي الجبلية والمرتفعات والأراضي الخصبة حول نهري دجلة والفرات ومـن الوادي الخصيب الذي تكونه دلتا النهرين اللذين يلتقيان على بعد 193 كيلومترا إلى الشمال من رأس الخليج العربي وبعد التقائهما يكونان مجرى مائيـا واحـدا هـو شـط العرب وتقع العراق بين دائرتي عرض 29.5 و 37 شمالا وبين خطي الطـول38.5 و 48.5 شرقا.

يتميز مناخ العراق بأنه بارد إلى معتدل في فصل الشتاء وحـار رطـب في فصل الصيف. وتشهد مناطق الشمال تساقط الثلوج في فصل الشتاء. تتراوح درجات الحرارة من 24 إلى 42 أو أكثر صيفا في مناطق الوسط والجنوب، وفي الشمال يكـون الطقس معتدلا صيفا أما في الشتاء فتهبط في بعض المرتفعات إلى ما دون الصفر. كانت العراق تعرف منـذ أقدم العصور باسـم بـلاد ما بين النهرين وفي عـام 3400قبل الميلاد ظهرت فيها الحضارة السومرية التي تعتبر واحـدة مـن أقـدم الحضارات الإنسانية المعروفة وبعد ذلك بنحو ألف عام اتحدت المدن السومرية بقيادة سرجون الأول الزعيم الأكدي وأصبحت إمبراطورية كبيرة، ثم قامت إمبراطورية الآشوريين في شمال العراق وحول نهر دجلة وقامت إمبراطورية البابليين ومركزهـا نهر الفرات وفي حوالي عام 612 ق.م قامت بابل بتدمير نينوى عاصمة الآشوريين وفي عام 538 ق.م قام قورش الأكبر إمبراطور فارس بغزو العراق تلاه الاسكندر المقدوني بغزوها في عام 331 ق.م ثم غزاها الرومان إلى أن خضعت في عام 266 ق.م لحكم الإمبراطورية الساسانية الفارسية.

يعد العراق كنز سياحي هائل، سواء بما منحه الله سبحانه مـن خيرات طبيعية تتمثل في أراض خصبة ومصادر للمياه العذبة تتقدمها مياه الرافدين دجلة والفرات وغيرهما من المصادر وبخاصة في مناطق الشمال حيث تكثر الينابيع والشلالات. أو بما اختزنه الموروث الشعبي العراقي من إفرازات الحضارات القديمة التي تعاقبت على أرضه.

والمؤكد أن العراق غني بمناطق الجذب السياحي وتتوافر فيه ركائز ومقومات السياحة الداخلية والخارجية ولكن الظروف التي مر بها العراق طيلة أكثـر مـن أربعـة عقود مضت كان لها أكبر الأثر في إضعاف فرص قيام صناعة سياحية متطورة وإنشاء مرافق خدمات سياحية حديثة على الرغم من تصدره لمقدمة الدول العربية المؤهلة لاجتذاب ملايين السياح سنويا.