الثلج Snow

يسقط الثلج من السحب الطبقية المتوسطة الارتفاع عندما تكون درجة حرارة تلك السحب دون درجة التجمد، إذ يتكاثف جزء من بخار الماء الموجود في تلك السحب على هيئة بلورات جليدية رقيقة. يسقط الثلج على شكل شرائح رقيقة، لا يزيد قطر الواحدة منها عن 2.5سم، ويشترط عند سقوطه انخفاض درجة الحرارة إلى ما دون 4°م. وكلما كانت درجة الحرارة أكثر انخفاضاً كلما ازداد احتمال سقوط الثلج.

يعد الثلج ظاهرة نادرة الحدوث في المناطق المدارية الدافئة، إلا أنه ظاهرة شائعة في المناطق الباردة والمعتدلة الباردة. وبشكل عام فإن سقوط الثلج يزداد كلما ابتعدنا عن خط الاستواء شمالاً أو جنوباً, يزداد سقوط الثلج كلما ازداد الارتفاع، حتى أن الثلج – بعد ارتفاع معين – يبقى موجوداً طوال العام، ويعرف المستوى الذي يبقى بعده الثلج موجوداً طوال العام بخط الثلج الدائم.