كيفية التمييز بين المحلات:

ان الاساس المستخدم للتمييز بين المحلات يتصف بتباينه الى حدٍ كبير ما دامت المحلات تتصف بتباين واسع في خصائصها وان التحديد الدقيق لما تعنيه المحلة كان مدار نقاش مطول لدى الباحثين في كل من تخطيط المدن والجغرافية الاجتماعية فالمحلة يمكن ان تكون منطقة جغرافية بالإمكان تمييزها بمعلم طبيعي بارز مثل متنزه، تل او بناية (مدرسة، معبد، مكتبة، مصنع) يمكن تحديدها بنوع معين من السكن (بيوت على هيئة صفوف شيدت جميع مساكنها في الفترة ذاتها او من قبل المتعهد بالتطوير نفسه) مما يميزها الى حد ما عن انواع السكن المحيط بها فتبرز بوضوح اكبر ويمكن تحديدها بمعايير اجتماعية كالانتماء السياسي، انتساب ديني او تشابه عرقي وطالما ان الدخل يحدد القدرة الشرائية الى حدٍ كبير يمكن تحديدها بالمجموعات الداخلية وبالأسواق الثانوية للإسكان.