اتصالات الحاسوب Computer Communications:

من النادر هذه الأيام لأي منظمة من استخدام أجهزة حاسوب مستقلة قائمة بذاتها.

معظم النظم الحديثة مكونة في شكل شبكات توصل المكونات المادية الأجهزة الحاسوب مع بعضها البعض أي نظام يحتاج إلى حواسيب متصلة مع بعضها يجب أن يتوفر له الأتي : 

•  المودم.  

• برمجيات الاتصال.

• كروت الشبكة و الوصلات وملحقات التوصيل الأخرى.

1- المودم   

هو جهاز يقوم بمهمة تحويل الإشارات الصوتية التي تصل عن طريق قنوات الاتصال التلفونية إلى إشارات رقمية ، حتى تدخل الحاسوب، وتحول الإشارات الرقمية من الحاسوب إلى إشارات صوتية لإرسالها عبر خطوط التلفون. يتم التحكم فيه من خلال برامج الاتصال أو نظام تشغيل المودم الموجود في الحاسوب لعمل هذا الاتصال بأقل تدخل بشري ممكن.

2- برمجيات الاتصال

عملية الاتصال وتبادل البيانات عملية معقدة تحتاج إلى أنظمة تشغيل خاصة. يجب أن تكون البرمجيات المستخدمة لهذا الغرض متوافقة مع كل من المرسل والمستقبل. يتم تبادل البيانات عبر هذه البرمجيات من خلال برتوكولات صُممت لكي يستطيع النظام معرفة بداية عملية التبادل ونهايتها وأي مشاكل قد تحدث أثناءها. معظم نظم التشغيل الحديثة تحتوي على هذه البرمجيات الخاصة بالشبكات .

3ـ الشبكات Networks

هي مجموعة من الحاسبات متصلة معاً للمشاركة في الموارد (مادية وبرمجية) هي نوعان :

أ ـ الشبكات المحلية (local Area Network) LAN

هي مجموعة من الحاسبات تتقاسم الأجهزة والبرمجيات والبيانات والمعلومات الموجودة داخل المنظمة. وهي محصورة داخل مساحة محددة لا تزيد عن عدة مئات من الأمتار داخل نفس المبنى أو في مباني متجاورة (ملحق 2).

تمتاز  بـ  : 

• المشاركة في الموارد .

• سهلة التمديد لإحداث تطور وزيادة في احتياطيات المنظمة  .

• تعطل أحد أجزائها لا يؤدي إلى تعطيل العمل في باقي الأجزاء .

• تبادل البيانات الكترونية يساعد على تقليل التعامل الورقي.

ولكن هنالك بعض العيوب : ـ 

• تغطي مساحة محدودة من الأماكن.

• تعتمد على نوع الموصلات المستخدم في هذه المساحة الصغيرة. 

ب ـ الشبكات واسعة النطاق (Wide Area Networks) WAN   

هي مجموعة من الحاسبات تتوزع على مساحة واسعة تزيد في بعض الأحيان عن مساحة الدولة نفسها. تتصل مع بعضها بطرق متعددة سلكية أو لا سلكية باستخدام الأقمار الصناعية أو غيرها. يطلق على الحاسبات الكبيرة في هذا النظام  مضيفات لأنها تستضيف الطرفيات الموصلة بها كما يخدم المضيف ضيوفه. يستخدم جهاز المودم وأجهزة أخرى مثل الدوائر router لا توصل داخل هذه الشبكة. هذا النوع من الشبكات يحتاج إلى ما يسمى بأمن المعلومات وتشفيرها.