نبذة تاريخية عن المعادن:

ارتبط اسم الزمن الذي اكتشف فيه باسم المعدن فكنا نقول العصر النحاسي، والعصر الحديدي، وعصر البرونز، وقد عرف الإنسان في تلك الفترة 12 معدناً فقط، بينما الآن هناك ما يقترب من 200معدن معروف لدى الإنسان.

وقد تطور استخدام هذه المعادن بتطور نمط وأسلوب حياة الإنسان، فقد استخدم الإنسان الحجر الصوان في صناعة الأواني وأدواته التي نستخدمها في الصيد. ثم استخدم النحاس وخلطه بالقصدير ليقويه ويكسبه بعض الصفات حسب الحاجة إليه. ثم اكتشف الحديد وساد استخدامه على نطاق واسع لصلابته ومميزاته الخاصة في التصنيع.  

وبالثورة الصناعية (1760- 1830) زاد استخدام الإنسان للمعادن إلي جانب الأشياء الأخرى (الإنسان والحيوان)، أما بعد عام 1950 أصبحت المعادن تسهم بنسبة 95% من جملة الاستغلال للثروات الطبيعية.