بينما يوسع الأطفال من شبكة علاقاتهم الاجتماعية فإنهم يستخدمون المهارات الاجتماعية الأساسية ويكتسبون مهارات اجتماعية جديدة ستمكنهم من التعامل مع التحديات الاجتماعية التي يواجهونها. وبعبارة أخرى فإن "مهمة" الأطفال في تلك المرحلة العمرية هي إتقان المهارات الاجتماعية الجديدة بالضبط مثلما يتقنون المهارات اللازمة لمواد العلوم والرياضيات والقراءة. وكلما أصبحت حياتهم الاجتماعية أكثر أهمية وتعقيداً فسوف يتزايد اعتماد الأطفال على مجموعة المهارات الاجتماعية التي تكون في حالة اتساع دائم.

وللأسف فإن بعض الأطفال قد لا يضيفون إلى حياتهم المهارات الاجتماعية أثناء مراحل نموهم المختلفة، حيث إن بعض الآباء قد لا يرشدون أطفالهم أثناء المواقف الاجتماعية، وقد لا يملك أطفالهم خبرات اجتماعية كثيرة للاعتماد عليها. وهناك أطفال آخرون، وخاصة الخجولين منهم، قد يعرفون الكثير حقاً عن السلوك الاجتماعي لكنهم يتحفّظون للغاية لدرجة أنهم لا يستطيعون تطبيق معرفتهم تلك. وبسبب ذلك لا يصبح سلوكهم معتاداً وسهلاً كما ينبغي ويصبح الصمت والانسحاب هما الاستجابتين السائدتين.

إذا كان طفلك يعاني من عجز في المهارات الاجتماعية أثناء تلك المرحلة الحرجة من الحياة فلم يفت أوان مساعدته على إتقان المهارات الأساسية. يجب أن تساعد طفلك على التصرف وفقاً لاهتمامه الفطري بالآخرين والعمل على التصرف بأدب وبشكل لائق في حضور الآخرين. وببساطة فإن كونه قادراً ـ وراغباً ـ في تقديم نفسه للآخرين والشعور بالارتياح يعد خطوة في الاتجاه الصحيح. ومن المهارات الأساسية الأخرى اللازمة للحياة الاجتماعية للخجول الناجح هي المشاركة الوجدانية وتحمّل الاختلافات والتعاون والتواصل.