مزارع حامية Protective Cultures

مزارع ميكروبية وبشكل خاص بكترية تستعمل لحماية الأغذية والأعلاف لمدة ليست بالطويلة ، وقد تستعمل بدرجات الحرارة العادية او بحرارة الثلاجة . ومن أهم الأمثلة عليها بكتريا حامض اللاكتيك . وتقوم المزارع الحامية بدرء خطر الأحياء الممرضة للمستهلك . واستعمالها يقع ضمن ما يسمى بالحفظ الحيوي Biopreservation .
وتظهر المزارع الحامية فعالياتها بطرق شتى منها إفراز البكتريوسينات او تغير الرقم الهيدروجيني ، ولكن عند استعمالها يجب ان يؤخذ بنظر الاعتبار الحمل الميكروبي Microbial Load للأغذية التي ستعمل فيها فاذا كان عالياً فان هذه المزارع سوف لا تكون كافية لحماية المنتوج الغذائي . ومن أهم المزارع الحامية بكترياLactobacillus plantarum، Lb. paracasei ، Lb. sake ، Lb. rhamnosus ، Propionibacterium freudenreichii subsp. shermanii وتسوق المزارع الحامية تحت مسميات تجارية مختلفة لاستعمالها في صناعة الألبان واللحوم . وتخضع هذه لعدة تشريعات ومحددات ، اذ ان معظم هذه المزارع أنتخب على أساس النوعية التصنيعية والمحافظة على المنتوج ومعروفة بتأريخها الأمين الاستعمال الطويل المدى ، ولذلك فهي تعد أمينة الاستعمال GRAS . وهذه المزارع او السلالات يجب ان لا تكون قد أخضعت لأي  تحوير وراثي كما تنص التشريعات الخاصة بذلك وان كانت تختلف من بلد لآخر.