يُعدّ العصر الجليدي (بالإنجليزيّة:Glaciations) من الفترات النادرة في تاريخ الأرض، إلاأنّ مصطلح الجليديات (بالإنجليزيّة: Glaciers) يُطلَق على تجمّع الجليد فوق الكتل القارية فقط، ولا يُطلَق على تجمعه على المسطحات المائية، وتشير الأدلّة الجيولوجية إلى حدوث خمس فترات جليدية فيما مضى، وذلك خلال 2500 مليون سنة ماضية، وهي كما يأتي:

الفترة الأولى: هي الفترة التي حدثت في بداية حقبة البروتيروزويك (بالإنجليزيّة: Proterozoic Era)، وهي الفترة ما بين 2000-2300 مليون عام منصرم.

الفترة الثانية: هي الفترة التي حدثت في نهاية حقبة البروتيروزويك (بالإنجليزيّة: Proterozoic Era)، وهي الفترة ما بين 550-1000 عام منصرم.

الفترة الثالثة: هي الفترة التي حدثت خلال العصر الأوردوفيشي والسيلوري، وهو العصر الذي ظهر قبل 440 عام منصرم.

الفترة الرابعة: هي الفترة التي حصلت خلال عصرين هما العصر الكاربوني والعصر البرمي، وتلك العصور ظهرت في الفترة ما بين 200-300 عام منصرم.

الفترة الخامسة: هي المدة الزمنية ما بين العصر التيرشري والعصر الكواترنري، وهي الفترة ما بين 0-3 مليون عام منصرم.