الجبر: لغة هو الإكراه و القهر، و المراد منه في الفلسفة الإلهية علم الكلام هو إجبار اللّه تعالى عباده على الفعل خيرا كان أو شرا حسنا كان أو قبيحا دون أن يكون للعبد إرادة و اختيار و قدرة على الرفض و الامتناع.

التفويض: لغة هو ايكال فعل الشي‏ء إلى الآخرين على وجه الاستقلال في التصرّف دون أن يكون للمفوض (بكسر الواو) سلطان على فعل المفوض (بفتح الواو) و المراد منه في هذا البحث هو أن اللّه تعالى فوّض أفعال العباد إليهم يفعلون‏ ما يشاءون على وجه الاستقلال دون أن يكون للّه سلطان على أفعالهم و أباح لهم فعل ما يشتهون.

الاختيار: لغة هو وجود الإرادة و التمكن في الفاعل على فعل الشي‏ء و تركه و المراد منه هنا هو إن اللّه تعالى كلّف عباده ببعض الافعال و نهاهم عن بعضها و أمرهم بطاعته فيما أمر به ونهى عنه بعد أن أوضح لهم الدليل و هداهم إلى ما يريد فعله و ما يريد تركه بواسطة الأنبياء والمرسلين، و جعل لهم الاختيار فيما يفعلون دون أن يجبر أحدا على الفعل خيرا كان أو شرا إيمانا كان أو كفرا و ترك لعباده الاختيار فيما يفعلون بعد أن منحهم القوة في الفعل والترك، فمن اهتدى فلنفسه ومن ضلّ فعليها...