قال تعالى : {عَلِمَ كُلُّ أُنَاسٍ مَشْرَبَهُمْ كُلُوا وَاشْرَبُوا مِنْ رِزْقِ اللَّهِ وَلَا تَعْثَوْا فِي الْأَرْضِ مُفْسِدِينَ } [البقرة : 60].
نهى الله سبحانه بني إسرائيل عن الفساد بفعل (لاَ تَعْثَوا) ، من العثّي وهو شدة الفساد ، وتشبه في معناها «العيث» ، إلاّ أنّ العيث أكثر ما يقال في الفساد الذي يدرك حساً ، والعثيّ فيما يدرك حُكماً (1). وبهذا يكون معنى (لاَ تَعْثَوا) هو معنى «المفسدين» ولكنه مع تأكيد أشد.
وقد تشير عبارة النهي بأجمعها إلى حقيقة بدء الفساد من نقطة صغيرة ، واتساعها واشتدادها بعد ذلك. أي تبدأ بالفساد وتنتهي بالعثيّ الأرض ، وهو شدة الفساد واتساعه.
_____________________
1. المفردات للراغب ، مادة ((غثى)).