كان ابن السكيت (يعقوب بن اسحاق الإمامي النحوي) قد عينه المتوكل لتأديب ابنيه المعتز والمؤيد.

فقال له المتوكل يوماً يريد اختباره : أيما احب اليك ؛ ابناي هذان ، أم الحسن والحسين؟

فقال ابن السكيت بدون تردد ولا محاباة : والله إن قنبراً خادم علي بن ابي طالب (عليه السلام) خير منك ومن ابنيك!.

فقال المتوكل لجنوده الأتراك : سُلوا لسانه من قفاه (1).

ففعلوا حتى مات رحمه الله.

لقد آثر قول الحق على الحياة ، وهو يعلم انه سيكلفه ذلك الهلاك.

وهو القائل :

يصاب الفتى من عثرة بلسانه          وليس يصاب المرء من عثرة الرجل

فعثرته في القول تٌذهب رأسه        وعثرته من الرجل تبرأ عن مهل(2)

______________________

(1) سلّوا لسانه من قفاه : أي أخرجوا لسانه من الحلق وقطعوه.

(2) الكنى والألقاب : للشيخ عباس القمي ، ج1، ص 314.