الطحالب Algae

مجموعة من الأحياء غير المتجانسة وتضم أحياء بدائية النواة Prokaryotes  وأخرى حقيقية النواة Eukaryotes كما أنها قد تكون وحيدة أو متعددة الخلايا وبذلك تختلف في درجة تعقيد تراكيبها الجسمية، والأحياء البدائية النواة تتمثل بمجموعة الطحالب الخضراء المزرقة Blue-green Algae اما حقيقية النواة فتضم باقي مجاميع الطحالب.
تعيش الطحالب في بيئات مختلفة منها مياه عذبة أو بحرية وكذلك تعيش على اليابسة وتعتمد في تغذيتها على التركيب الضوئي بشكل أساسي . وللطحالب أهمية كبيرة في مجال التقنيات الحيوية مثل استعمالها في إنتاج العديد من المواد وكذلك تستعمل في معاملة ومعالجة الفضلات. للطحالب فعاليات عديدة لذلك جذبت الانتباه ، فالبعض يثبت النتروجين والكاربون لذلك عدت من الأحياء الرئيسة او المفتاحية Key Organisms على الأرض ، فضلا عن امكانياتها الهائلة على إنتاج المواد التي لا يمكن ان تنتج بغيرها من الأحياء ، وكذلك قابليتها على التعامل مع انواع الفضلات وحتى المواد المشعة منها ، ويمكن ان تشكل البحرية منها مصادر متجددة للطاقة ، والبعض منها ينتج انواع من النفط .