قال (عليه السّلام): فيما كتبه لمحمد بن سنان عن اجوبة مسائله في علل الاحكام قال: و علة الزكاة من أجل قوت الفقراء و تحصين أموال الاغنياء لأن اللّه تبارك و تعالى كلف أهل الصحة القيام بشأن أهل الزمانة- و هم المرضى- و البلوى كما قال اللّه تعالى: {لَتُبْلَوُنَّ فِي أَمْوَالِكُمْ وَأَنْفُسِكُمْ} [آل عمران: 186]‏ في اموالكم بإخراج الزكاة و في انفسكم بتوطين الأنفس على الصبر مع ما في ذلك من أداء شكر نعم اللّه عزّ و جلّ و الطمع في الزيادة مع ما فيه من الرأفة و الرحمة لأهل الضعف و العطف على أهل المسكنة و الحث لهم على المواساة و تقوية الفقراء و المعونة على امر الدين و هم عظة لأهل الغنى و عبرة لهم ليستدلوا على فقراء الآخرة بهم و ما لهم من الحث في ذلك على الشكر للّه تبارك و تعالى لما خولهم و أعطاهم و الدعاء و التضرع و الخوف من أن يصيروا مثلهم في امور كثيرة في أداء الزكاة و الصدقات و صلة الأرحام، و اصطناع المعروف.

الزكاة نظام اجتماعي خلاق يحفظ التوازن بين طبقات الأمة و يقضي على داء الفقر الذي هو مأوى لكل جريمة ففي البيئات التي يشيع الفقر فيها تروج المذاهب المتطرفة و تستحل الاعمال الوحشية.

إنّ الزكاة تطهر النفوس من البخل و القسوة و الإثرة و الطمع و غير ذلك من أرجاس الرذائل الاجتماعية التي تبعث على الفتن و الكراهية و العدوان  و قد تحدث الامام (عليه السّلام) عن ثمراتها و مصالحها التي تعود على المجتمع بالخير العميم.