الكربوهيدرات Carbohydrates

يطلق مصطلح الكربوهيدرات الذي يتكون من شقين (كربو) نسبة إلى عنصر الكربون و (هيدرات) وتعني باللاتينية الماء، ويمكن القول أن الكربوهيدرات عبارة عن مجموعة من المركبات تعرف كيميائياً بأنها مشتقات الدهيدية أو كيتونية لمركبات كربونية متعددة المجموعات الهيدروكسيلية ، وتعرف الكربوهيدرات بعديدة السكريات وهي تتكون من عدد كبير من وحدات سكرية احادية بسيطة وتعرف السكريات الاحادية بأنها وحدات البناء الاساسية لكل المركبات الكربوهيدراتية، ويمكن تلخيص أهمية الكربوهيدرات في النباتات في النقاط التالية:

1ـ تعتبر الجزء الأكبر من المواد الغذائية الناتجة عن عملية البناء الضوئي Photosynthersis.

2- تدخل في تركيب جدران الخلايا النباتية بحيث تعطينا الدعامة إذ تكون أنسجة مدعمة مثل السيليلوز Cellulose.

3- تشكل حوالي 90-60% من الوزن الجاف لمعظم النباتات.

4- تعتبر مصدر الاساسي للطاقة في النبات وكذلك في تكوين العديد من المواد العضوية ذات الاهمية الحيوية للنبات مثل الدهون والبروتينات.

5- إن بعض المشتقات الكربوهيدراتية يمكن اعتبارها من المواد التي تلعب دوراً في تركيب النباتات وعملياتها الحيوية مثل السكريات الأمينية والبكتينات.

6- لبعض الكربوهيدرات أهمية حيوية خاصة مثل سكر الرايبوز (Ribose) وسكر دي أوكسي رايبوز (Deoxyribose) والتي تدخل في تركيب الأحماض النووية Nucleis acids بالإضافة لدور سكر الرايبوز في تركيب المرافقات الأنزيمية (Coenzymes) مثل NAD و ATP وغيرها.