بالإضافة للفيتامينات والمعادن المعروفة لنا والتي توجد في الأغذية النباتية كالخضراوات والفواكه، فقد اكتشف الباحثون كذلك كيماويات طبيعية بمجموعة كبيرة من النباتات تقدم للجسم فوائد صحية عظيمة. ويطلق عليها تسمية: الكيماويات النباتية phytochemicals.. وكلمة Phyto تعني (نبات) باللغة اليونانية. وهذه بعض النماذج المهمة لهذه الكيماويات المفيدة والتي تعمل لصالح الجسم وحمايته من الضرر، بما في ذلك المخ:

المركبات الكبريتية:

هذه المركبات allylic sulfides تتوافر في الثوم والبصل بصفة خاصة. وقد ثبت من الدراسات أنها تعمل على رفع مستوى الكوليستيرول النافع HDL بينما تخفض من مستوى الكوليستيرول الضار LDL ومستوى الدهون الثلاثية. كما تشير بعض الدراسات إلى أن وجود هذا المركبات يحفز كذلك على إنتاج أنزيمات تعوق نمو السرطانات.

الكاروتينويدات:

تعد هذه المركبات carotenoids والتي تضم أنواعاً كثيرة لعل أشهرها بيتاكاروتين من أقوى مضادات الأكسدة والتي توفر الحماية لخلايا الجسم، بما في ذلك خلايا المخ، ضد التلف الذي تتعرض له بعض الشوارد الحرة.

كما أنها تحمي من الإصابة ببعض أنواع السرطانات وبخاصة سرطان الرئة... وتتوافر في الجزر، والبروكولي، والكنتالوب، والقرع العسلي، والخضراوات ذات الأوراق داكنة الاخضرار مثل السبانخ.

الفلافونويدات:

تعتبر هذه المركبات flavonoids أحد أهم أفراد عائلة مضادات الأكسدة. وقد ثبت أن توافرها يحمي من تكون الجلطات التي تسد الشرايين فضلاً عن تأثيرها في حماية الخلايا من التلف بفعل الشوارد الحرة، وهو ما يقاوم ظهور الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر كمرض الزهايمر، وتتوافر في التفاح، والموالح والتوت والأنديف (خضار للسلطة)، وعصير العنب، والعنب الأحمر، والبصل.

الأندولات والأيزوتيوسيانات:

تتميز هذه المركبات indoles and isothiocyanates بأنها تنشط خروج إنزيمات تقاوم الإصابة بالسرطان وبخاصة سرطان الثدي، كما تقلل من تأثير الأستروجين على الخلايا، ومن المعروف أن التأثير المتزايد للأستروجين يلعب دورا في حدوث سرطان الثدي.

وتتميز الأيزوثيوسيانات بصفة خاصة بتأثير قوي كمضاد للأكسدة، في البروكولي، والكرنب، والقرنبيط بصفة خاصة.

الأيزوفلافونات:

وتتميز هذه المركبات isoflavones بتأثير مضاد للأكسدة، وتقلل كذلك من تأثير الأستروجين، وتقاوم الإصابة ببعض السرطانات كسرطان الثدي، وتتوفر في فول الصويا، والحمص، والعدس، والفاصوليا الجافة (الناشفة).

الليجنانات:

تتوافر هذه المركبات lignans في بذر الكتان بصفة خاصة وزيت بذر الكتان (الزيت الحار) وتقاوم ارتفاع الكوليستيرول وتحمي من الإصابة ببعض السرطانات مثل سرطان البروستاتا.

الصابونينات:

تقوم هذه المركبات Saponins بالاشتباك مع الكوليستيرول في الأمعاء وتقاوم امتصاصه وتعمل على طرده خارج الجسم. كما ثبت أنها تنشط من كفاءة الجهاز المناعي، وتقاوم الإصابة ببعض أنواع السرطانات. وتتوافر في المكسرات، والحمص، والشوفان، وفول الصويا، والسبانخ، والطماطم.