للحيوانات اهمية كبيرة على طبيعة الحياة في سطح الارض وذلك من خلال تأثيرها على الانسان والنباتات والبيئة الطبيعية، فمنذ القدم كانت الحيوانات المصدر الرئيس لغذاء الانسان سواء من خلال تزويده باللحوم أو منتجانها من الالبان والبيض. كما تقوم الحيوانات ببعض الوضائف كاستخدام البغال والخيل والجمال في التنقل وحراثة الارض وارواء المزروعات، وكذلك تستخدم بعض الحيوانات كالكلاب في الصيد والحراسة والاغراض الامنية والتفتيش. فضلاً عن ذلك تستخدام الحيوانات لاغراض التجارب الطبية وكذلك للاغراض السياحية كانشاء حدائق للحيوانات، وكذلك تستخدم بعض الحيوانات الاليفة من قبل بعض الاشخاص كالكلاب والقطط لاغراض الاستئناس والرفقة للحد من التوتر والقلق والانعزال والوحدة تسهم الحيوانات ايضاً في الحفاظ على البيئة الطبيعية للأرض من خلال دورها في تلقيح النباتات عن طريق حركة الحيوانات بين النباتات المختلفة كما تسهم الحيوانات في تسميد الإراضي وتوفر التغذية للنباتات عن طريق فضلاتها وكذلك تعد الحيوانات بعد موتها بمثابة الغذاء للكائنات الدقيقة والمعادن التكميلية للنباتات. وللحيوانات اهمية في التوازن البيئي إذ أن التنوع الكبير لاصناف الحيوانات وافتراس الحيوانات لبعضها يسهم في الحد من تزايد اعداد الحيوانات العاشبة مما يحافظ على ديمومة النباتات الخضراء والغطاء الارضي.