لم ترد كلمة "شخصية"  إلا في العصر الحديث، وقد جاءت مترجمة عن اللغة الفرنسية في الأصل التي استخدمت فيها كلمة شخص (Personae) في القرن الثاني عشر الميلادي وهي مشتقة من الأصل للاتيني (Persona)، وهذا الأصل يدل في البداية على القناع الذي يضعه الممثل على وجهه أثناء أداء الدور المسند إليه، ثم صار بعد ذلك يدل على الدور نفسه. وظهرت كلمة شخصية (Personnage) بعد كلمة شخص في منتصف القرن الثالث عشر الميلادي، واشتهرت في القرن الخامس عشر الميلادي، وقد استخدمت في حقل علم النفس كما تشير لذلك الموسوعة الفلسفية بأنها مأخوذة من الترجمة الفرنسية (Personnalit٥) ، وتعني الخصائص الجسمية والوجدانية والعقلية والنفسية التي تعين الفرد وتميزه عن غيره، فلكل شخص شخصية تخصه دون سواه :

ويرى علماء التحليل النفسي أن الشخصية قوة داخلية توجه الفرد في كل تصرفاته"

ودراسة شخصية المتحدث الذي يدور حوله الحديث الصحفي تعني الاقتراب بشدة من هذه الشخصية والوقوف أمامها مباشرة، ومن أقرب المواقع إليها، ومن الزوايا والأركان التي تتيح للمحرر رويتها على حقيقتها، وبلا رتوش أيضاً ، وبتسليط كل ضوء ممكن عليها، وكذا بوضعها ليس فقط في دائرة الأضواء التي تتوجه إلى أفكارها وآرائها ولحساساتها وإنما إلى كل ما يتصل بها، يضعه المحرر تحت العدسة المكبرة، أو تحت المجهر، حتى يمكنه أن يدرك كل شيء بشأنها وأن يراها على حقيقتها الكاملة.

وتعني دراسة الشخصية باختمار شديد ذلك الجهد الفكري الذي يبذله المحرر من اجل اختيار الشخصية المناسبة للحديث والتي تكون أكثر فهماً ومعرفة بموضوع الحديث والاتصال بها في الوقت المناسب وإجراء المقابلة وطرح الأفكار والآراء والقضايا والأسئلة المناسبة، للنشر في وسيلة الإعلام المناسبة، استناداً إلى المعرفة الكاملة بهذه الشخصية نفسها.