دفاع الحيوان ضد البرودة

عند انخفاض درجة الحرارة البيئية يحاول الحيوان الوقاية من هذا الانخفاض بعدة طرق وهي:

1- عزل الحيوان عن البيئة الخارجية:

يتم هذا عن طريق زيادة ترسيب الدهن في طبقة تحت الجلد، وهي تعتبر طبقة عازلة تمنع تسرب الحرارة من جسم الحيوان إلى البيئة الخارجية. يلاحظ أن حيوانات المناطق الباردة تتميز بزيادة ترسيب الدهن تحت الجلد زيادة كثافة غطاء الجسم من الشعر.

2- زيادة الإنتاج الحراري في جسم الحيوان:

عند انخفاض درجة الحرارة البيئية يرتفع معدل التمثيل الغذائي للمحافظة على إنتاج الحرارة العالي لمواجهة الانخفاض في درجة الحرارة البيئية.

3- الأقلمة:

يحاول الحيوان دائما التأقلم مع درجات الحرارة البيئية. وهناك أقلمة سلوكية وأخرى فسيولوجية. الأقلمة السلوكية لمقاومة الحرارة المنخفضة يتم بتقليل مسطح الجسم المعرض للبيئة وذلـك بالانكماش أو التجمع مع باقي القطيع، أما الأقلمة فسيولوجية تتم بتقليل الفقد الحراري من جسم الحيوان عن طريق زيادة العزل الحراري أو زيادة الإنتاج الحراري داخل جسم الحيوان عـن طريق تحول الطاقة من صورة لأخرى. الأقلمة السلوكية تتم أثناء عملية التطور الطبيعي للحيوان لتقليل حجمه، مع زيادة قدرة الأقلمة الفسيولوجية تصبح الأقلمة السلوكية أقل أهمية. وهنـاك علاقة عكسية بين معدل التمثيل القاعدي ومعدل العزل الحراري، الحيوانات حديثة الولادة يكـون معدل العزل الحراري منخفض وبالتالي يكون معدل التمثيل القاعدي مرتفع ونجد العكس فـي الحيوانات الكبيرة.

4- التكامل:

عند ارتفاع درجة الحرارة البيئية تتعاقب طرق المقاومة ويبدأ ذلك بالفقد بالإشعاع إذا أمكـن ثم تيارات الحمل وملامسة الأسطح الباردة، وعند فشل هذه المحولات يبدأ الفقد عن طريق البخر. وعند فشل تعاقب هذه الطرق تبدأ درجة حرارة الجسم في الارتفاع مما يحدث تأثيره على المراكز المتخصصة في الهيبوثالامس مما يقلل من إنتاج الحرارة عن طريق فقد الشهية وانخفاض النشاط الانزيمي في الجسم.