الكرفس

يعتبر الكرفس ثاني أهم محاصيل الخضر التابعة للعائلة الخيمية Umbelliferae بعد الجزر. ويسمى الكرفس في الإنجليزية Celery، واسمه العلمي Apium garveolens var. dulce.

وجد الكرفس ناميا بحالة برية في منطقة تمتد من السويد شمالا إلى الجزائر ومصر جنوبا، وحتى جبال القوقاز وجبال الهند شرقا، كما وجد ناميا بحالة برية كذلك في كاليفورنيا، ونيوزيلندا. وأغلب الظن أن موطنه في منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط . ولم يستعمل الإغريق، والرومان الكرفس إلا للأغراض الطبية فقط . وقد ذكر الكرفس في الصين في القرن الخامس الميلادي. وكان أول ذكر لاستعماله كغذاء في فرنسا عام 1923.

يزرع الكرفس - أساسا - لأجل أعناق الأوراق التي تكون متضخمة، وذات نكهة محببة، كما تستعمل أوراقه أيضا. يؤكل الكرفس طازجا، ويستعمل في الطبخ، وفي عمل الشوربات؛ لإعطائها نكهة جيدة، كما يستخدم في تزيين المأكولات.

يعد الكرفس من الخضر الغنية جدا بالنياسين (0٫3 مجم / 100 جم)، والمتوسطة في محتواها من الكالسيوم (39 مجم/100 جم). ويفيد استعمال الكرفس عند اتباع حمية غذائية خاصة لإنقاص الوزن؛ نظرا لقلة محتواه من السعرات الحرارية. كما أنه يفيد في منع حالات الإمساك؛ نظرا لارتفاع محتواه من الألياف التي تنشط حركة الأمعاء الغليظة.

لا يمثل الكرفس أهمية كبيرة في مصر، وهو لا يزرع سوى في مساحات صغيرة متناثرة حول المدن الكبرى. هذا.. بينما يتميز الكرفس بمركز اقتصادي مهم بين محاصيل الخضر في معظم الدول الغربية.